Son Altesse Cheikh Mohammed ben Rachid Al Maktoum, vice-président, Premier ministre des Émirats arabes unis et souverain de Dubaï, a félicité le professeur jordano-américain Omar Yaghi pour avoir remporté le prix Nobel de chimie 2025, aux côtés des scientifiques japonais Susumu Kitagawa et britannique Richard Robson, en reconnaissance de leur invention de structures moléculaires à grande surface permettant le passage des gaz et d'autres produits chimiques.

Le professeur Yaghi avait été honoré par Son Altesse un an auparavant avec le prix "Génies arabes", lancé en 2022 pour découvrir, apprécier, autonomiser et amplifier l'impact des talents dans le monde arabe.

Dans un tweet sur X, Son Altesse a déclaré : "Il y a un an, nous avons honoré le professeur Omar Yaghi avec le prix Génies arabes dans la catégorie des sciences naturelles.. Aujourd'hui, nous le félicitons pour son prix Nobel de chimie.. Félicitations au professeur Omar.. et avant cela, félicitations au monde arabe pour ces esprits dont nous sommes fiers devant les nations.. La nation arabe est pleine de génies et riche en esprits.. Notre message est de restaurer la confiance en nous-mêmes, en notre jeunesse et en nos scientifiques.. C'est notre message dans le prix Génies arabes et tous nos projets humanitaires, civilisationnels et de connaissance."

Trois scientifiques et le prix Nobel 2025

Le prix Nobel de chimie 2025 a été décerné à trois scientifiques pour le développement des structures métalliques organiques, des structures moléculaires capables de piéger les gaz, dont Omar Yaghi, Susumu Kitagawa et Richard Robson.

Le comité Nobel a indiqué que ces structures permettent le passage des gaz et des produits chimiques, et peuvent être utilisées pour collecter de l'eau dans l'air du désert, capturer le dioxyde de carbone, stocker des gaz toxiques ou catalyser des réactions chimiques.

Heiner Linke, président du comité Nobel de chimie, a déclaré : "Ces structures métalliques organiques ont un potentiel énorme, offrant des possibilités auparavant inimaginables pour concevoir des matériaux avec de nouvelles fonctions."

Innovations des trois scientifiques

En 1989, Richard Robson a testé une nouvelle méthode utilisant des ions de cuivre pour former des cristaux larges et organisés. Omar Yaghi et Susumu Kitagawa ont ensuite développé une "base solide" pour construire ces structures, réalisant des découvertes pionnières.

Kitagawa a démontré que les gaz peuvent circuler à l'intérieur et à l'extérieur des structures et a prédit la possibilité de rendre les structures métalliques organiques flexibles. Pendant ce temps, Yaghi a créé une structure métallique organique très stable et modifiable, lui conférant de nouvelles propriétés attrayantes.

Applications pratiques et usages futurs

Les recherches de Yaghi ont montré la possibilité d'extraire de l'eau de l'air du désert, où le matériau capturait la vapeur d'eau la nuit et la libérait à l'aube pour collecter l'eau.

Ces structures peuvent séparer le dioxyde de carbone de l'air ou des tuyaux d'échappement industriels et éliminer les molécules toxiques des eaux usées, ouvrant de nouvelles perspectives dans les domaines de l'environnement et de l'énergie.

Réactions des scientifiques

Yaghi a exprimé sa surprise, sa joie et son émotion, rappelant ses origines modestes, déclarant : "La science est la plus grande force d'égalité dans le monde."

Kitagawa a déclaré dans une interview téléphonique après l'annonce : "Je suis très fier et heureux que mes recherches de longue date aient été reconnues."