L’envoyé américain pour le Moyen-Orient, Steve Whitcomb, a déclaré que l’accord de cessez-le-feu à Gaza, autrefois considéré comme impossible par certains, a été rendu possible grâce aux rôles joués par le Qatar, l’Égypte et la Turquie.

Whitcomb s’est exprimé samedi soir sur la “Place des Prisonniers” au centre de Tel Aviv, célébrant l’accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas, entré dans son deuxième jour, et a annoncé que les prisonniers israéliens détenus à Gaza retourneront chez eux.

Il s’est adressé directement aux otages, disant : “À vous, les otages, vous rentrez chez vous”, ce qui a déclenché des applaudissements et des chants de milliers de personnes rassemblées sur la place désormais connue sous le nom de Place des Prisonniers. Il a également félicité les familles des détenus, disant : “Votre courage a étonné le monde.”

Des manifestants ont interrompu le discours de Whitcomb par des sifflets et des huées dirigés contre le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, mais Whitcomb a poursuivi : “Ce soir, nous célébrons un moment que beaucoup pensaient impossible”, ajoutant : “Nous célébrons une paix née non pas de la politique, mais du courage.”

Lorsque Whitcomb a remercié Netanyahu et le ministre des Affaires stratégiques Ron Dermer (chef de la délégation israélienne aux négociations), de fortes huées ont éclaté dans la foule, tandis que Jared Kushner se tenait derrière lui sur scène, souriant de la situation, selon le journal israélien Yedioth Ahronoth.

L’envoyé américain a exprimé sa gratitude pour les rôles joués par le Qatar, l’Égypte et la Turquie dans la conclusion de l’accord, déclarant : “Nous remercions les dirigeants de la Turquie, du Qatar et de l’Égypte pour leurs efforts pour parvenir à ce moment.”

Il a ajouté que le président américain Donald Trump “a prouvé que la paix au Moyen-Orient n’est pas impossible”, faisant référence à l’accord soutenu par Washington entre Israël et le Hamas, médié par le Qatar et l’Égypte.

De son côté, Jared Kushner, le gendre du président américain, a déclaré lors du même événement : “Lundi, nous célébrerons la libération des otages, après avoir achevé la première phase de l’accord de Gaza”, ajoutant : “Nous avons réussi la première phase de l’accord de Gaza, et le chemin a été semé de difficultés.”

L’armée israélienne a annoncé que Whitcomb et Kushner ont visité la bande de Gaza samedi en compagnie du chef d’état-major israélien Eyal Zamir et du commandant du Commandement central américain, l’amiral Brad Cooper.

L’armée a déclaré que la visite visait à évaluer la situation dans la bande de Gaza après l’entrée en vigueur de la trêve et à suivre les arrangements sécuritaires et humanitaires garantissant la poursuite du cessez-le-feu.

Cette initiative américaine sur le terrain fait suite à l’annonce du président Trump du succès de la médiation américaine dans l’établissement d’un accord de paix global à Gaza, ouvrant la voie à la reconstruction et à des pourparlers plus larges impliquant l’Autorité palestinienne et les pays de la région.

L’accord est entré en vigueur vendredi à midi avec un retrait partiel de l’armée d’occupation israélienne à l’intérieur de Gaza.

Pendant deux ans, Israël, avec le soutien des États-Unis, a mené une guerre d’extermination contre la population de Gaza, comprenant des meurtres, la famine, la destruction et le déplacement forcé, ignorant les appels internationaux à mettre fin à la guerre et les ordres de la Cour internationale de justice à cet égard.

Cette extermination a fait plus de 67 000 martyrs et environ 170 000 blessés, avec 460 Palestiniens morts de faim, dont 154 enfants.