À un moment crucial et lors de la bataille acharnée d'Aïn Jalut, le sultan mamelouk Saif ad-Din Qutuz s'écria avant la dernière attaque : « Wa Islamah ! Ô Dieu ! Soutiens ton serviteur Qutuz contre les Mongols ».

Cette bataille décisive eut lieu le 3 septembre 1260 entre l'armée mamelouke égyptienne dirigée par le sultan Saif ad-Din Qutuz et l'émir Al-Zahir Baybars, et les forces mongoles de l'armée de Houlagou commandées par Kitbouqa Noyan.

En 1260, les Mongols sous la direction de Houlagou, petit-fils de Gengis Khan, avaient détruit le califat abbasside et pris Bagdad, puis Damas, Homs et Alep.

Houlagou Khan envoya des envoyés au sultan mamelouk d'Égypte, Saif ad-Din Qutuz, exigeant la reddition de l'Égypte. Le sultan répondit en exécutant les envoyés et en exposant leurs têtes aux portes du Caire.

L'avance mongole vers l'Égypte fut retardée après que Houlagou eut appris la mort du grand khan mongol Möngke, ce qui le poussa à retourner chez lui pour concourir pour le trône. Il laissa en Syrie une force dirigée par Kitbouqa Noyan, estimée à vingt mille combattants.

Fin 1260, le sultan Qutuz et Baybars rassemblèrent environ 24 000 combattants et marchèrent vers le Levant pour affronter les Mongols et leur barrer la route. Les commandants installèrent leur camp près de la ville d'Acre, alors capitale du royaume croisé de Jérusalem.

Les forces mameloukes comptaient sur des unités d'élite de cavaliers ainsi que sur des combattants syriens familiers du terrain, tandis que les Mongols s'appuyaient sur la cavalerie légère et les archers montés, mais ne connaissaient pas bien la région.

Les deux armées se rencontrèrent près d'Aïn Jalut, situé au sud-est de la Galilée. Avant le début du combat, le sultan dissimula une grande partie de sa cavalerie autour d'une vallée boisée et envoya l'émir Baybars avec une force avancée pour provoquer les Mongols et les pousser à attaquer.

Les forces mongoles impétueuses furent attirées dans une vallée étroite et tombèrent dans une embuscade, attaquées sur les flancs et depuis les hauteurs. Le combat s'intensifia et les Mongols faillirent prendre l'avantage. Dans ces moments critiques, le cri du sultan « Wa Islamah » s'éleva, et les forces mameloukes lancèrent une attaque massive avec la participation personnelle du sultan.

Parallèlement, les Mongols repoussèrent l'aile gauche des Mamelouks, mais furent rapidement encerclés après que des troupes alliées, dirigées par un prince mamelouk nommé Al-Achraf Moussa, firent défection. Simultanément, l'émir Baybars lança une contre-attaque massive.

Les Mamelouks infligèrent une défaite sévère aux Mongols, capturant et exécutant leur commandant Kitbouqa. Avant sa mort, le chef vaincu promit une terrible vengeance mongole.

Les restes des Mongols se retirèrent vers la ville de Beisan, mais les forces mameloukes les poursuivirent et tuèrent la plupart d'entre eux. Certains combattants mongols s'enfuirent dans diverses directions, mais furent assiégés par les habitants locaux, finissant morts ou capturés.

Les Mamelouks à Aïn Jalut infligèrent la première grande défaite à l'Empire mongol, arrêtant définitivement son expansion en Palestine, protégeant ainsi l'Égypte et l'Afrique du Nord de ses menaces. Les Mamelouks annexèrent également la Syrie à leur État, renforçant leur pouvoir et éliminant plus tard les États croisés dans la région.