Le secrétaire à la Défense américain Pete Hyseth a déclaré mercredi que Washington avait envoyé un message "clair" aux cartels à travers la frappe qui aurait tué 11 personnes à bord d'un bateau transportant de la drogue vers les États-Unis.

Le président Donald Trump a annoncé mardi que l'armée américaine avait ciblé un bateau transportant de la drogue dans les eaux internationales des Caraïbes, ce qui a entraîné la mort de 11 "terroristes de la drogue" du cartel criminel vénézuélien "Tren de Aragua", que Washington classe comme une "organisation terroriste".

Interrogé par Fox News, le secrétaire à la Défense a déclaré : "Voulez-vous vous engager dans le trafic de drogue ? Les temps ont changé. Nous sommes dans une nouvelle ère. Les 11 trafiquants de drogue ne sont plus parmi nous, ce qui envoie un message très clair : les États-Unis ne toléreront pas ce genre d'activité" dans le continent américain.

Hyseth a refusé de donner des détails sur la manière dont la frappe a été menée, mais a déclaré qu'il l'avait supervisée directement.

Il a ajouté : "Nous savions exactement qui était à bord du bateau. Nous savions exactement ce qu'ils faisaient et qui ils représentaient : c'était le gang Tren de Aragua", actif dans plusieurs pays.

Cela est intervenu après que les États-Unis ont déployé sept navires de guerre dans la mer des Caraïbes et d'autres dans l'océan Pacifique, affirmant leur volonté de lutter contre le trafic international de drogue.

Washington accuse le président vénézuélien Nicolás Maduro de diriger un réseau de trafic de drogue connu sous le nom de "Cartel du Soleil".

De son côté, le président nicaraguayen Daniel Ortega a estimé mardi que le véritable objectif du déploiement des forces américaines est "l'intimidation et une tentative de renversement des gouvernements".

Interrogé mercredi sur la question de savoir si les États-Unis cherchent à changer le régime au Venezuela, Pete Hyseth a répondu : "Cette décision revient au président, et nous sommes prêts avec toutes les ressources disponibles de l'armée américaine."