Photo d'archives de l'AP montrant l'ancien président américain Donald Trump et l'ancienne chancelière Angela Merkel.

Les responsables des pays d'Europe de l'Est ont rapidement réagi à une récente interview médiatique de l'ancienne chancelière allemande Angela Merkel (2005-2021). Cette interview soulève plusieurs questions sur son insistance à "raviver les blessures" de la période précédant l'invasion russe de l'Ukraine.

"Elle a manqué l'occasion de rester silencieuse... Il y a des types de personnes - et les politiciens en font aussi partie - qui ne commettent jamais d'erreurs", déclare l'ancien ministre lituanien des Affaires étrangères Linas Linkevičius. Selon lui, le refus de Merkel d'accepter l'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN en 2008 est la cause principale de la guerre. Mais Merkel ne se contente pas de rejeter la faute sur elle-même ; elle en attribue aussi une partie à l'Europe de l'Est.

Le Premier ministre polonais Donald Tusk a été plus dur dans sa réponse : "Le problème de Nord Stream 2 n'est pas qu'il ait été saboté. Le problème est sa construction." Son message sur X (anciennement Twitter) a recueilli plus de deux millions de vues en environ un jour.

Les propos de Merkel ont été tenus lors d'une interview avec un média hongrois, lors de sa visite en Hongrie et de sa rencontre avec le Premier ministre pro-russe Viktor Orbán. Encore une fois, Merkel faisait la promotion de ses mémoires "La Liberté". Lorsqu'elle a commencé à promouvoir son livre l'automne dernier, le même sujet et la même controverse ont surgi.

Merkel a déclaré dans son interview qu'en 2021, elle souhaitait un nouveau format pour parler directement avec le président russe Vladimir Poutine, cette fois au nom de l'Union européenne dans son ensemble, au lieu du format "Minsk". Elle a ajouté : "Tout le monde n'a pas soutenu cette proposition, notamment les pays baltes, mais la Pologne y était aussi opposée."

Un des problèmes de Merkel est que le mécontentement des pays d'Europe de l'Est ne se limite pas à la question liée à la guerre. Gabrielius Landsbergis, ancien ministre lituanien des Affaires étrangères qui a servi pendant le mandat de Merkel, lui a rappelé un autre événement. Lorsque l'Europe de l'Est a subi une importante vague de réfugiés "provoquée" par la Biélorussie en 2021 selon les accusations de Bruxelles, Merkel a communiqué avec le président biélorusse Alexandre Loukachenko sans passer par la Lituanie. Landsbergis a déclaré : "Je me souviens avoir dit que si la Lituanie était attaquée, peut-être que de telles communications devraient être coordonnées avec nous en premier ? Mais cela ne semblait pas l'impressionner."

Dans une possible allusion implicite au fait que son départ de la scène politique a aggravé les choses, Merkel a déclaré : "En tout cas, cela (la communication complète avec la Russie) n'a pas eu lieu, je suis partie, puis l'agression de Poutine a eu lieu."

À ce stade, il semble y avoir une certaine similitude entre Merkel et le président américain Donald Trump dans leur conviction qu'ils ont une influence centrale sur le cours des événements, en particulier sur les calculs de Poutine. Personne n'a démoli la prétention de Merkel autant que l'ancien conseiller du Kremlin Alexey Cheskanov : "Toute personne raisonnablement informée savait depuis longtemps que les différends entre la Russie et l'Occident à ce moment-là étaient très profonds."

Merkel a attribué une partie de la responsabilité de la guerre à la pandémie de COVID-19, car elle a compliqué la capacité de communiquer avec le président russe. Merkel pourrait recevoir un appel du président français Emmanuel Macron lui rappelant la table étrange que Poutine avait installée pour l'écouter, malgré la pandémie. Il pourrait aussi lui rappeler, dans un tel scénario, le nombre de fois où il a appelé son homologue russe pour le convaincre de la paix, par exemple 11 fois en février 2022 seulement.