Une équipe de l’Université d’État du Michigan a développé un “gel aqueux” ressemblant à un shampooing (gel riche en eau), capable de protéger les follicules pileux de la chute des cheveux pendant la chimiothérapie, selon des tests réalisés sur des modèles animaux.

Les patients atteints de cancer souffrent souvent de calvitie due à la chimiothérapie, ce qui leur cause une grande détresse psychologique, sociale et professionnelle. Les solutions efficaces se limitent à des bonnets refroidissants coûteux qui peuvent avoir des effets secondaires.

Le gel contient de la lidocaïne et de l’adrénaline, ce qui réduit temporairement le flux sanguin vers le cuir chevelu et limite l’accès des médicaments de chimiothérapie aux follicules, protégeant ainsi les cheveux de la chute.

Le gel est également sensible à la température : il devient plus épais et adhère au cuir chevelu à la température du corps, puis se transforme en liquide facile à laver à des températures plus basses.

Brian Smith, professeur associé à la Faculté de génie et à l’Institut des sciences de la santé, a indiqué que “protéger les cheveux pendant la chimiothérapie a un impact direct sur la qualité de vie des patients”, ajoutant que les chercheurs espèrent obtenir un financement fédéral ou des investissements pour développer des essais cliniques sur l’homme.