Un tiers des médecins et infirmiers en Europe estiment souffrir de dépression, selon une enquête publiée vendredi par la branche européenne de l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

Un communiqué cite Hans Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe, déclarant qu'« un médecin ou un infirmier sur trois signale des symptômes de dépression ou d'anxiété ». L'organisation a précisé que ce chiffre est cinq fois supérieur au taux enregistré parmi la population générale européenne.

Kluge a indiqué que « plus d'un sur dix » médecins ou infirmiers « a pensé au suicide ou à se faire du mal ».

Le rapport a noté que les infirmières et les femmes médecins sont plus susceptibles de souffrir de dépression et d'anxiété que les hommes dans ce milieu, tandis que les médecins hommes sont plus exposés à la dépendance à l'alcool.

Les professionnels de santé en Lettonie et en Pologne rapportent les taux de dépression les plus élevés, près de la moitié des participants atteignant le seuil de ce trouble. En revanche, les taux les plus bas sont enregistrés au Danemark et en Islande (environ 15 %).

L'enquête, basée sur les réponses de 90 000 professionnels de santé de 27 pays de l'UE ainsi que d'Islande et de Norvège, a révélé qu'un tiers des médecins et infirmiers ont subi des intimidations ou des menaces violentes au travail. Le plus grand nombre de cas a été enregistré à Chypre, en Grèce et en Espagne.

De plus, 10 % d'entre eux ont été victimes de violences physiques et/ou de harcèlement sexuel au cours de l'année écoulée.

Dans tous les pays concernés, un médecin sur quatre travaille plus de 50 heures par semaine.

Trente-deux pour cent des médecins et un quart des infirmiers ont des contrats temporaires, ce qui accroît leur inquiétude quant à la sécurité de leur emploi.

Kluge a recommandé un ensemble de mesures pour remédier à cette situation, notamment un durcissement des mesures contre la violence et le harcèlement dans les hôpitaux, la réforme du système des heures supplémentaires et la garantie de la confidentialité des patients en santé mentale.

Ces mesures prennent une importance particulière car l'Europe devrait faire face à une pénurie de professionnels de santé estimée à environ un million d'ici 2030.