Zalmay Khalilzad, ancien envoyé spécial américain pour la paix en Afghanistan, a averti que les frappes aériennes pakistanaises sur la capitale afghane Kaboul pourraient déclencher un conflit plus large et a appelé à des efforts diplomatiques pour empêcher une escalade supplémentaire.

Dans un message publié samedi sur la plateforme X, Khalilzad a écrit : « L'attaque du Pakistan contre la capitale afghane semble avoir échoué. La personne ciblée n'était peut-être même pas à Kaboul. Que fera Islamabad ensuite ? Y aura-t-il plus d'attaques ? Des avions pakistanais survolent Kaboul en franchissant le mur du son. Les Afghans se préparent à répondre. Certains dirigeants poussent à une riposte immédiate. Le risque d'un conflit plus large et d'une instabilité grandit. »

L'ancien diplomate américain, qui a négocié l'accord de paix de 2020 entre les États-Unis et les talibans, a déclaré : « En période de crise, la diplomatie peut sauver la situation. »

Il a noté que le ministre de la Défense et le chef du renseignement pakistanais ont manifesté leur intérêt pour une visite à Kaboul, mais il doute de leurs intentions.

Il a écrit : « Cela indique-t-il le désir du Pakistan de négocier avec l'Afghanistan — ou plus important encore, avec les talibans pakistanais ? J'en doute. »

Khalilzad a également critiqué les troubles politiques internes au Pakistan, les reliant à l'insécurité croissante dans le pays. Il a déclaré : « Lorsque Imran Khan dirigeait le Pakistan, il s'est engagé dans des négociations et un cessez-le-feu a été conclu. Si Imran Khan n'avait pas été renversé et emprisonné sous de fausses accusations, l'accord avec les talibans pakistanais aurait probablement progressé, sauvant des milliers de vies pakistanaises. »

Il a ajouté que « le temps n'est pas encore perdu pour que l'établissement dirigeant à Islamabad adopte la diplomatie », mais il a averti qu'il n'était « pas optimiste ». Khalilzad a déclaré que prévenir une escalade supplémentaire nécessite « une pression et une communication avec l'établissement pakistanais par des pays influents pour éviter un conflit plus large. »

Les commentaires de l'ancien responsable américain interviennent deux jours après que des avions de chasse pakistanais ont mené des frappes aériennes à Kaboul et dans la province de Paktika, visant apparemment le chef des talibans pakistanais, Noor Wali Mehsud. Ni Islamabad ni le gouvernement taliban n'ont confirmé les résultats.

Les talibans ont condamné les frappes, les qualifiant de « violation de l'espace aérien afghan », tandis que les responsables pakistanais ont défendu ces opérations récentes, les qualifiant de mesures légitimes de lutte contre le terrorisme.