Le Pentagone a demandé de manière inattendue aux hauts responsables militaires américains du monde entier de se réunir dans une base militaire en Virginie, où le président Donald Trump et le secrétaire à la Défense Pete Higgsith s'adresseront à eux.

La réunion prévue à la base du Corps des Marines de Quantico, près de Washington, a suscité de larges spéculations sur le but et la valeur de la convocation d'un si grand nombre de généraux et d'amiraux en un seul lieu, d'autant plus que beaucoup sont stationnés dans plus de dix pays, y compris des zones de conflit au Moyen-Orient et ailleurs.

Bien que les réunions entre hauts responsables militaires et civils ne soient pas nouvelles, des experts ont noté que la taille de cette réunion, la rapidité avec laquelle elle a été convoquée, et le secret qui l'entoure sont très inhabituels.

Mark Cancian, conseiller principal au Centre d'études stratégiques et internationales et colonel retraité des Marines, a déclaré : « L'idée que le secrétaire s'adresse aux généraux et leur présente sa vision de la gestion du ministère, et peut-être aussi sa stratégie et son organisation, est tout à fait logique. »

Il a ajouté : « Ce qui est déroutant, c'est la raison pour laquelle la réunion a été annoncée peu de temps avant sa tenue, pourquoi elle se tient en personne (face à face), et ce que cela pourrait impliquer. »

Ce mystère survient alors que le pays fait face à une possible fermeture gouvernementale cette semaine, et alors que Higgsith, qui a fortement insisté sur l'efficacité au combat et ce qu'il appelle « l'esprit du guerrier », a pris plusieurs mesures inhabituelles et inexpliquées, notamment la réduction du nombre d'officiers généraux et le renvoi d'autres hauts responsables militaires.