Des chercheurs de l'Université McGill au Canada ont développé un nouvel hydrogel promettant un traitement efficace et durable pour les personnes souffrant de blessures aux cordes vocales.

Cette condition conduit souvent à une perte permanente de la voix due à la formation de cicatrices.

Les experts ont expliqué que les traitements injectables actuellement utilisés se dégradent rapidement, obligeant les patients à subir des interventions répétées pouvant causer des dommages supplémentaires aux tissus sensibles du larynx.

Cependant, le nouveau gel testé par l'équipe dans une étude préclinique a montré une capacité à résister à la dégradation pendant des semaines lors d'essais en laboratoire et sur des animaux, surpassant les matériaux traditionnels et offrant aux cordes vocales une meilleure chance de guérison naturelle.

Ce gel est fabriqué à partir de protéines naturelles extraites de tissus humains, transformées en poudre puis reformées en hydrogel. Pour prolonger sa durée de vie dans le corps, les chercheurs ont utilisé une technique appelée "chimie click", un procédé qui agit comme une "colle moléculaire" liant les composants du matériau et empêchant sa décomposition rapide après injection.

Maryam Tabrizian, professeure au département de génie biomédical de l'Université McGill et titulaire d'une chaire de recherche du Canada (niveau 1) en nanomédecine et médecine régénérative, a déclaré : « Ce processus est ce qui rend notre approche différente et unique par rapport aux méthodes traditionnelles ».

Les blessures aux cordes vocales sont un problème courant, en particulier chez les personnes âgées souffrant de reflux gastro-œsophagien ou chez les fumeurs, ainsi que chez les professionnels qui dépendent de leur voix, comme les chanteurs, les enseignants et les animateurs.

Nicole Lee-Gosselin, chercheuse principale de l'étude et professeure à l'École des sciences de la communication et des troubles de la parole de l'Université McGill, a souligné l'impact profond de la perte de la voix sur le bien-être psychologique et social des personnes qui dépendent de leur voix pour travailler.

Elle a déclaré : « Les gens tiennent leur voix pour acquise, mais la perdre peut affecter gravement la santé mentale et la qualité de vie, surtout pour ceux qui en dépendent pour gagner leur vie ».

L'équipe de recherche simule actuellement le comportement du gel dans le corps à l'aide de modélisations informatiques pour vérifier sa stabilité et son efficacité, en préparation aux essais cliniques sur l'homme.

En cas de succès, cette innovation pourrait marquer un tournant dans le traitement des blessures des cordes vocales, offrant une option thérapeutique plus durable et moins invasive que les traitements actuels.

L'étude a été publiée dans la revue Biomaterials.