Le président américain Donald Trump a annoncé qu'il imposerait une taxe douanière supplémentaire de 100 % sur les importations en provenance de Chine à partir du mois prochain.

Trump a déclaré sur les réseaux sociaux que les États-Unis imposeraient également des "contrôles à l'exportation" sur les logiciels essentiels.

Dans un message précédent vendredi, Trump a réagi à l'annonce de Pékin cette semaine de durcir les règles sur les exportations de terres rares, accusant la Chine de devenir "très hostile" et de tenter de "tenir le monde en otage".

Trump a menacé de se retirer d'une réunion avec le président chinois Xi Jinping, prévue en Corée du Sud. Il a ensuite déclaré qu'il n'avait pas annulé la réunion car il n'était pas au courant qu'elle allait se tenir.

Il a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche : "Je serai là de toute façon".

Les déclarations de Trump ont provoqué une chute des marchés financiers, l'indice S&P 500 clôturant en baisse de 2,7 %, sa plus forte baisse depuis avril.

La Chine domine la production de terres rares et d'autres matériaux clés, qui sont des composants essentiels dans les voitures, les smartphones et de nombreux autres produits.

La Chine avait déjà annoncé un durcissement des contrôles à l'exportation en réponse à la hausse des droits de douane de Trump sur les produits chinois plus tôt cette année, ce qui a suscité un large mécontentement parmi de nombreuses entreprises américaines dépendant de ces matériaux, au point que Ford Motor Company a dû suspendre temporairement sa production.

En plus du durcissement des règles sur les exportations de terres rares, la Chine a ouvert une enquête sur les pratiques anticoncurrentielles de la société technologique américaine Qualcomm, ce qui pourrait entraver son acquisition d'une autre entreprise de fabrication de puces.

Bien que Qualcomm soit basée aux États-Unis, une grande partie de ses activités se concentre en Chine.

Pékin a également annoncé de nouveaux frais portuaires sur les navires liés aux États-Unis, y compris ceux appartenant ou gérés par des entreprises américaines.

Vendredi, Trump a écrit sur les réseaux sociaux : "Des choses très étranges se passent en Chine ! Ils deviennent de plus en plus hostiles."

Les relations commerciales entre les deux pays avaient connu un dégel fragile depuis mai dernier, après un accord visant à annuler des droits de douane à trois chiffres (plus de 100 %) sur les marchandises échangées entre eux, ce qui avait presque arrêté le commerce.

Cependant, cette mesure a conduit à l'imposition de droits de douane américains supplémentaires de 30 % sur les produits chinois par rapport au début de l'année, tandis que Pékin a imposé de nouveaux droits de douane de 10 % sur ses importations de produits américains.

Depuis lors, des responsables des deux pays ont tenu une série de pourparlers couvrant plusieurs questions, notamment l'application TikTok, les achats agricoles, le commerce des terres rares et la technologie avancée comme les semi-conducteurs.

Les deux parties devaient se réunir à nouveau ce mois-ci lors d'un sommet en Corée du Sud.

Jonathan Zein, expert des affaires chinoises et chercheur au Brookings Institution, a déclaré que les récentes mesures du président chinois étaient une tentative de "façonner la trajectoire" des prochaines discussions, notant que la dernière directive sur les terres rares n'était pas encore entrée en vigueur.

Zein a ajouté : "Xi Jinping cherche un moyen de prendre l'initiative", tandis que l'administration Trump est obligée de jouer à un jeu de devinettes ou de "frapper la taupe dès qu'elle sort de son trou" et de gérer les problèmes dès qu'ils apparaissent.

Il a déclaré ne pas croire que la Chine craigne une telle riposte américaine.

Il a souligné que ce que la Chine a appris en imposant des droits de douane le jour de la libération et lors de la période d'escalade suivie de périodes d'apaisement, c'est que la partie chinoise avait "une plus grande capacité à supporter la douleur". "De leur point de vue, l'administration Trump a reculé."

Lors des précédentes séries de pourparlers commerciaux, la Chine a fait pression pour assouplir les restrictions américaines sur les semi-conducteurs. Elle est également intéressée par la sécurisation de politiques tarifaires plus stables facilitant la vente de ses produits aux États-Unis.

Le président chinois a auparavant utilisé la domination de son pays dans la production de terres rares comme levier contre les États-Unis.

Mais les règles d'exportation chinoises annoncées cette semaine ciblent les fabricants d'armes étrangers, y compris les entreprises américaines, ce qui les rend extrêmement risquées, selon Gracelin Pascaran, directrice du programme de sécurité des minéraux critiques au Centre d'études stratégiques et internationales à Washington.

Gracelin a déclaré : "Rien ne pousse davantage l'Amérique à agir que la cible de notre industrie de défense. Mais elle est obligée de négocier car nos options sont limitées, et à une époque de tensions géopolitiques croissantes et de conflits potentiels, nous devons construire notre base industrielle de défense."

Bien qu'une réunion entre Trump et Xi semble maintenant peu probable, Gracelin estime qu'elle n'est pas nécessairement "complètement exclue".

Elle a ajouté qu'il reste du temps et de la place pour des discussions. Les nouvelles règles chinoises n'entreront pas en vigueur avant décembre.

Elle a déclaré : "Les négociations sont probablement imminentes. Avec le temps, il sera déterminé qui les mènera et où elles auront lieu."