Les inquiétudes européennes grandissent face à la domination de la Chine sur les marchés des métaux, et l'Union européenne envisage d'imposer de lourdes taxes sur les importations d'acier en provenance de Pékin, dans le but de protéger l'industrie européenne des pratiques commerciales déloyales et de garantir que les usines locales restent compétitives dans une course mondiale acharnée aux matières premières essentielles pour les industries lourdes et la transition verte.

La Commission européenne examine, selon des rapports économiques européens, l'imposition de droits de douane élevés sur les importations d'acier en provenance de Chine, après l'augmentation des plaintes des entreprises européennes concernant le dumping chinois sur les marchés, où les produits sont vendus à des prix bien inférieurs à leur coût réel, ce qui entraîne une baisse des bénéfices et la fermeture de certaines usines européennes ces dernières années, selon le journal espagnol 20 Minutos.

Des sources à Bruxelles indiquent que cette mesure s'inscrit dans une nouvelle stratégie européenne pour faire face aux menaces économiques inégales venant de Chine, devenue le principal fournisseur d'acier à bas coût sur le continent, avec une augmentation marquée de sa production dépassant 55 % de la production mondiale. Les données de la Commission montrent que les exportations d'acier de la Chine vers l'Europe ont augmenté de 40 % depuis 2022, suscitant l'inquiétude des gouvernements et des entreprises quant à l'érosion de la part de marché européenne.

Le journal espagnol El Economista a indiqué que l'Union européenne envisage d'adopter un mécanisme de tarification du carbone aux frontières comme l'un des outils pour imposer des taxes sur les produits en provenance de pays ne respectant pas les normes européennes d'émissions environnementales, ce qui inclurait le fer et l'acier, dans une tentative de protéger les industries supportant des coûts supplémentaires pour réduire les émissions en Europe.

Bruxelles subit une pression croissante de la part des États membres, en particulier la France, l'Allemagne et l'Italie, qui considèrent que le dumping chinois menace des centaines de milliers d'emplois dans le secteur industriel et compromet les efforts européens pour atteindre l'indépendance économique dans les matériaux stratégiques.

Le commissaire européen au commerce, Valdis Dombrovskis, a déclaré que l'Union européenne ne restera pas les bras croisés face aux pratiques qui sapent la concurrence loyale, affirmant que l'Europe cherche un commerce ouvert mais fondé sur des règles équitables.

En réponse, la Chine a averti que toute taxe supplémentaire serait considérée comme une discrimination commerciale et ferait l'objet de mesures de rétorsion, soulignant que ses exportations répondent à la demande mondiale et contribuent à la stabilité des marchés. Pékin a appelé Bruxelles à résoudre les différends par le dialogue et la coopération plutôt que par des barrières commerciales.

Les analystes économiques estiment que cette mesure pourrait ouvrir un nouveau chapitre dans la guerre commerciale mondiale, affirmant que l'Europe tente de trouver un équilibre entre la protection de son industrie locale et le maintien des relations économiques avec la deuxième plus grande économie mondiale. Les experts indiquent que l'imposition de taxes affectera les coûts de construction, l'industrie automobile et les énergies renouvelables, ce qui pourrait se répercuter sur les prix finaux pour les consommateurs du continent.

Avec l'aggravation des tensions économiques entre l'Occident et la Chine, l'acier semble être devenu un nouveau champ de bataille entre les deux puissances commerciales, alors que l'Europe cherche à démontrer sa capacité à défendre son industrie sans sacrifier les principes du libre-échange ni ses intérêts stratégiques.