Dans les couloirs du "Comic Con Afrique" à Johannesburg, en Afrique du Sud, un jeune de seize ans portait le costume jaune du super-héros "Wolverine" avec des griffes fabriquées à partir de pailles en plastique, tandis qu'une autre personne en face de lui s'était déguisée en "Deadpool" de l'univers des bandes dessinées. L'un d'eux, nommé Neil Petal, plaisantait : "Il m'agace, j'ai vraiment envie de lui donner une claque."

Le festival se tient cette année dans le même centre de conférences où les dirigeants du G20 se réuniront en novembre. Cette fois, les stars ne sont pas sur scène, mais partout dans le centre, alors que des milliers de cosplayeurs passionnés de bandes dessinées, jeux vidéo, super-héros et séries animées japonaises affluent, indifférents au faible nombre de célébrités.

Parmi les invités figurait Dan Fogler, qui incarne Jacob Kowalski dans la série de films "Les Animaux Fantastiques" dérivée de Harry Potter.

Parmi les 70 000 visiteurs attendus du jeudi au dimanche, l'adolescente Chigovatsu Nabi participait pour la quatrième année consécutive. Cette année, elle n'a rien laissé au hasard, dépensant toutes ses économies dans une perruque blanche et bleue brillante, des lentilles de contact colorées, des chaussures à talons hauts et des ailes d'ange délicates semblant pousser à l'arrière de sa tête.

Son inspiration est "Sunday", le méchant du jeu chinois "Honkai : Star Rail", où les personnages animés combattent des monstres extraterrestres.

Elle a déclaré à l'AFP, au milieu d'une foule mêlant des personnages comme "Wonder Woman", "Dark Vador" et "Spiderman" : "Je suis heureuse d'être à cet événement." Elle a noté qu'"il n'y a pas beaucoup de rassemblements comme celui-ci en Afrique, c'est la seule occasion de nous exprimer et de rencontrer des personnes similaires", les fans de la culture pop se réunissant autour d'intérêts communs.

Le "Comic Con Afrique" a commencé comme un événement pour les amateurs de bandes dessinées, mais il a beaucoup grandi, les studios l'utilisant pour lancer leurs derniers films à succès et séries télévisées. À Johannesburg, des compétitions d'esports populaires comme FIFA ont eu lieu. Dans un coin, des adolescents alignés avec des écouteurs fixés aux oreilles fixaient les écrans de leurs jeux.

Le participant de 27 ans et ancien champion de jeux vidéo Elias Masheti a plaisanté devant cette scène : "La compétition était un cauchemar, cela m'a rappelé pourquoi je suis heureux d'être à la retraite."

Le prix offert au gagnant s'élève à environ 1700 dollars, soit plus de six fois le salaire minimum mensuel en Afrique du Sud.

Le jeune homme a ajouté fièrement : "Nous sommes au même niveau que les festivals Comic Con en Europe et en Amérique."

Damian Wilson (31 ans), de retour pour la troisième année pour vivre lui-même l'expérience "Clear Obscure : Expedition 33", a déclaré : "Les gens essaient d'évaluer en fonction du nombre de visiteurs, mais la qualité ici est excellente."

Portant un t-shirt rayé noir et blanc inspiré du jeu, il a ajouté : "Nous sommes ici juste pour l'ambiance."