Khartoum - Le secteur de l’élevage au Soudan n’a pas été épargné par les répercussions de la guerre déclenchée le 15 avril, affectant tous les piliers de l’économie nationale. Les combats ont impacté les conditions de la population ainsi que les activités commerciales internes et externes, étendant leurs effets à la structure des exportations soudanaises.

Alors que la guerre s’est étendue de la capitale Khartoum aux États de Sennar, du Nil Blanc, du Darfour, de larges parties du Kordofan, ainsi qu’aux États du Nord et de l’Est comme le Nil, Gedaref, Kassala et la Mer Rouge, les travailleurs et investisseurs du secteur de l’élevage ont été confrontés à des défis sans précédent, notamment la coupure des routes et les perturbations commerciales.

Le marché du bétail entre dévastation et reprise

Dans la zone de « Gandahar » à l’ouest d’Omdurman, l’un des principaux centres du marché du bétail dans l’État de Khartoum, l’activité semble reprendre lentement son souffle, au milieu des scènes de vestiges des combats qui dominent encore les routes menant au marché d’exportation via Bara dans le Nord-Kordofan.

Le commerçant local Mohamed Ahmed Abu Namos a déclaré à Al Jazeera Net que les conditions de guerre – surtout lors du contrôle de Khartoum par les Forces de soutien rapide – ont causé des effets catastrophiques qui ont complètement exclu certains commerçants du marché et leur ont infligé des dégâts difficiles à estimer. Cependant, il note que la situation commence à s’améliorer, même si c’est de manière modeste.

Il ajoute que le bétail soudanais se caractérise par une bonne répartition géographique, expliquant que les marchés d’Omdurman ont connu, lors du dernier Eid al-Adha, un afflux important de bétail vers la capitale, ce qui reflète une certaine flexibilité malgré le contexte de guerre.

Abu Namos admet qu’il ne dispose pas de détails précis sur la reprise des opérations d’exportation, mais confirme que le marché local s’élargit pour répondre à la demande intérieure, suggérant que le cheptel soudanais n’a pas été gravement affecté par les conditions de guerre.

Reprise progressive malgré la destruction

De son côté, le Dr Hassan Ali Abbas, directeur du projet d’enquête épidémiologique au ministère de l’Élevage et expert de l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), explique que le secteur a rencontré de grandes difficultés avec le déclenchement de la guerre et l’absence de systèmes statistiques précis, mais a réussi à réorganiser les opérations d’exportation après seulement deux mois de combats.

Il a déclaré à Al Jazeera Net : « Les activités d’exportation ont été transférées aux centres de quarantaine vétérinaire de Kassala et Gedaref, et le Soudan a exporté plus de 4 millions de têtes de bétail vivantes en 2023, générant des revenus proches d’un milliard d’euros, soit environ 1,17 milliard de dollars. »

Il ajoute qu’avant la guerre, le Soudan possédait plus de 138 millions de têtes de bétail de différentes espèces réparties dans tous les États, contribuant à l’économie nationale à hauteur de plus de 2,5 milliards d’euros par an (environ 2,92 milliards de dollars). Cependant, selon lui, la guerre a causé de graves dommages aux infrastructures, les centres de quarantaine vétérinaire, les abattoirs et les usines d’aliments pour animaux ayant été détruits, pillés et volés par les Forces de soutien rapide.

Retour rapide et signes de reprise

Malgré les lourdes pertes, le directeur général de la quarantaine au ministère de l’Élevage se montre optimiste quant à la capacité du secteur à retrouver sa santé, déclarant à Al Jazeera Net qu’« un retour rapide a déjà eu lieu », soulignant les efforts du ministère pour maintenir la santé animale, poursuivre le projet d’enquête épidémiologique pour surveiller les maladies, effectuer des analyses de laboratoire et soutenir les programmes d’exportation.

Il ajoute que la restauration de la sécurité dans les États de Khartoum, Al Jazirah et Sennar après leur libération a aidé à rouvrir de nombreux abattoirs. Il confirme que le gouvernement prévoit désormais de tirer parti de la valeur ajoutée du bétail par le biais de partenariats et d’investissements, parallèlement à la poursuite des opérations d’exportation et à l’exécution des demandes des pays importateurs conformément aux protocoles techniques.

Opportunités prometteuses mais avec des conditions strictes

L’expert agricole et économique Sadiq Abdullah Ayash estime que le Soudan dispose de grandes opportunités pour surmonter le revers de la guerre grâce au secteur de l’élevage, d’autant plus que les exportations soudanaises de bétail et de viande bénéficient d’une large acceptation dans les pays du Golfe et en Égypte, fournissant des devises étrangères et renforçant l’économie nationale.

Ayash souligne que cela nécessite un ensemble de conditions, principalement l’investissement dans les pâturages et l’agriculture moderne, car le Soudan possède de vastes étendues de terres et de pâturages naturels pouvant être transformés en fermes avancées utilisant des techniques d’élevage modernes pour augmenter la productivité.

Il insiste sur la nécessité d’améliorer les services vétérinaires et d’élargir les campagnes de vaccination communautaires, citant une campagne menée par le programme « Approche durable des systèmes alimentaires et agricoles au Soudan » en coopération avec l’Agence internationale de secours dans l’État de Gedaref, qu’il considère comme un modèle réussi pour atteindre les éleveurs même dans les zones de conflit.

Il ajoute que le nombre de travailleurs dans le secteur équivaut à environ 40 % de la population soudanaise et contribue à environ 34 % de la production agricole, mais que l’investissement gouvernemental dans les infrastructures – en particulier dans la santé animale – n’est pas proportionnel à l’importance stratégique du secteur.

Entre défis et espoirs

Malgré les scènes de dévastation et de destruction, les signes de cohésion sont présents dans le secteur de l’élevage soudanais. Les commerçants retrouvent leur chemin vers le marché, le gouvernement confirme une reprise progressive de la capacité de production, tandis que les experts estiment que les opportunités futures restent prometteuses à condition que les investissements et les infrastructures nécessaires soient disponibles.

Dans un pays où des millions de personnes vivent de l’élevage et de l’exportation du bétail, ce secteur demeure plus qu’une source de revenus, il est un pilier de la stabilité économique et sociale et une lueur d’espoir dans une économie épuisée par un conflit prolongé dont les résultats restent incertains.