Dans un revers pour les politiques migratoires du président américain Donald Trump, un juge fédéral à Washington a émis une ordonnance d'urgence suspendant l'expulsion de 10 enfants guatémaltèques détenus dans des centres d'accueil gouvernementaux, empêchant les autorités de les renvoyer dans leur pays d'origine avant l'examen de leurs dossiers juridiques.

La juge Sparkle L. Sooknanan, de la Cour fédérale du district de Columbia, a répondu à une demande urgente déposée par le Centre national du droit de l'immigration, affirmant que les enfants (âgés de 10 à 16 ans) bénéficient de droits légaux et constitutionnels qui n'ont pas été respectés par le gouvernement. Elle a considéré que la tentative d'expulsion constituait une violation du principe de « procédure régulière », ainsi qu'une ignorance des lois américaines accordant une protection spéciale aux mineurs non accompagnés.

L'ordonnance suspend les expulsions pendant 14 jours, jusqu'à une audience d'urgence dimanche prochain pour examiner la légalité de la mesure gouvernementale. Les défenseurs des droits des migrants craignent que cette affaire ne soit un prélude à l'expulsion de centaines d'autres enfants d'Amérique centrale, alors que l'administration Trump affirme coordonner avec le gouvernement guatémaltèque le retour de plus de 600 mineurs.

Cette décision intervient seulement deux jours après un autre revers judiciaire pour les politiques de Trump, lorsqu'un tribunal fédéral a gelé les plans de la Maison Blanche d'élargir la portée des expulsions rapides loin de la frontière, ce qui constitue un pilier essentiel du projet du président pour renforcer le contrôle de l'immigration.

Les avocats des enfants ont indiqué que certains mineurs ont exprimé devant les tribunaux de l'immigration leur peur de retourner au Guatemala en raison des menaces ou des conditions de violence et de pauvreté, alors que leurs dossiers sont toujours en cours d'examen.

Bien que le ministre guatémaltèque des Affaires étrangères, Carlos Ramiro Martínez, ait confirmé que son pays « coordonne avec Washington le retour progressif et organisé des mineurs », la décision judiciaire américaine entrave temporairement ce plan et place l'administration Trump dans une nouvelle confrontation avec la justice, dans une bataille continue entre la Maison Blanche et les institutions judiciaires concernant les pouvoirs exécutifs en matière d'immigration.

Ce développement met en lumière le dilemme humanitaire et politique auquel les États-Unis sont confrontés : comment concilier le renforcement du contrôle aux frontières et la mise en œuvre de politiques de dissuasion, tout en respectant les lois et les obligations éthiques envers les enfants cherchant un refuge sûr ?