Le Financial Times rapporte que la politicienne japonaise Sanae Takaichi, une conservatrice dure, cherche à diriger le Parti libéral-démocrate, ce qui pourrait faire d'elle la première femme à occuper le poste de Premier ministre du Japon.

Takaichi se considère comme l'héritière de l'ancien Premier ministre Shinzo Abe et appelle à un retour aux politiques économiques "Abenomics" d'Abe, qui comprennent la baisse des taux d'intérêt et l'augmentation des dépenses publiques, selon le journal.

Takaichi, qui a commencé sa carrière comme animatrice de télévision et jouait du heavy metal dans sa jeunesse, a exprimé dès l'âge de 24 ans son désir de devenir la "Dame de fer", inspirée par l'ancienne Première ministre britannique Margaret Thatcher.

Bien que son principal rival Shinzō Koizumi bénéficie d'un fort soutien parmi les députés, la base populaire du parti préfère légèrement Takaichi, selon le journal, dans un contexte de crise d'identité après la perte de la majorité parlementaire du parti et la montée du soutien aux partis populistes chez les jeunes qui le quittent.

Malgré ses positions dures antérieures, telles que la menace de retirer des licences médiatiques en 2016 et son opposition au mariage homosexuel et aux changements des lois de succession impériale, elle a récemment adouci son ton et montré sa volonté d'augmenter la représentation des femmes au gouvernement, note le journal.

Les analystes estiment que le soutien croissant à Takaichi n'est peut-être pas dû à ses positions, mais plutôt à un désir de changement dans une crise économique et géopolitique sévère. Le choix entre Koizumi et Takaichi représente un carrefour pour le parti : soit un retour à l'approche conservatrice d'Abe, soit la recherche d'un nouveau visage et d'une direction plus modérée.

Le journal note que Takaichi a occupé plusieurs postes gouvernementaux clés depuis son entrée en politique il y a 32 ans, notamment ministre de la sécurité économique, responsable de la politique de cybersécurité et superviseur de la stratégie de soft power "Japon tranquille" au début du XXIe siècle.

La politologue Miko Nakabayashi de l'université Waseda a déclaré que la popularité de Takaichi reflète un désespoir face au changement politique à une époque de hausse des prix et d'insécurité géopolitique profonde. Elle a ajouté : "Les gens ne connaissent pas sa vraie nature, mais ils la trouvent intéressante parce qu'elle est une femme. C'est similaire à l'élection de Barack Obama aux États-Unis. Mais ce désir de nouveauté signale aussi une crise."