Une équipe médicale pluridisciplinaire de la Cité médicale de l'Université King Saud a officiellement enregistré un nouveau brevet pour un dispositif buccal multifonctionnel auprès de l'Office américain des brevets et des marques (USPTO). Ce dispositif est utilisé pendant la radiothérapie du cancer de la tête et du cou, aidant à protéger et stabiliser les tissus vitaux, ainsi qu'à administrer des médicaments pour traiter les complications associées à la radiothérapie.

L'équipe de recherche comprend le consultant en oncologie et radiothérapie Dr Saif Al-Jabab, le consultant en médecine buccale Dr Abdullah Al-Sugair, et le technicien dentaire senior Abdulrabbu Qumawi.

Dr Al-Jabab a expliqué que le dispositif est un support buccal interne composé de deux parties, supérieure et inférieure, qui s'adaptent à l'arc dentaire. Elles comportent des bords pour stabiliser les dents et un espaceur pour maintenir la distance entre les mâchoires, en plus d'un réservoir pour les médicaments liquides dans la partie supérieure et d'une barrière qui éloigne la langue du champ de radiation pour la protéger. Cela contribue à réduire les dommages aux tissus sains et améliore la précision du ciblage de la radiation.

Il a souligné que le dispositif offre un nouvel espoir aux patients atteints de cancer de la tête et du cou, car la radiothérapie est généralement accompagnée de symptômes aigus ou chroniques qui affectent négativement la qualité de vie, tels que la raideur et l'inflammation des tissus dans la partie supérieure du tractus digestif, des difficultés à bouger la langue et à goûter, la sécheresse buccale, des difficultés à avaler, ainsi que la nécrose de la mâchoire causée par l'exposition aux radiations. Le dispositif aide à réduire ces complications sans affecter l'efficacité du plan de traitement, permettant d'obtenir de meilleurs résultats thérapeutiques et d'améliorer l'expérience et la qualité de vie du patient après le traitement.

Al-Jabab a également indiqué que le dispositif contribue à réduire le nombre de visites et les coûts des soins de santé, en particulier ceux liés à l'oncologie, à la radiothérapie, à la médecine bucco-dentaire, à la nutrition clinique, aux troubles de la parole et du langage, ainsi qu'au soutien psychologique clinique.