Le Premier ministre britannique Keir Starmer a entamé une visite de deux jours en Inde, mercredi et jeudi, accompagné de plus d'une centaine de leaders des secteurs des affaires, de la culture et des universités, dans le but de soutenir l'accord commercial récemment signé.

Le Royaume-Uni et l'Inde ont signé un accord de libre-échange en juillet lors de la visite du Premier ministre indien Narendra Modi, convenant de réduire les tarifs douaniers sur divers produits tels que les textiles, les voitures et le whisky, et d'accroître l'accès des entreprises aux marchés.

Les négociations commerciales se sont achevées en mai après des pourparlers intermittents sur trois ans, les deux pays s'étant empressés de finaliser l'accord face aux perturbations tarifaires provoquées par le président américain Donald Trump.

L'accord entre les cinquième et sixième plus grandes économies mondiales vise à augmenter le commerce bilatéral de 25,5 milliards de livres sterling (34 milliards de dollars) d'ici 2040.

La visite de Starmer, accompagné de dirigeants de grandes entreprises telles que le géant pétrolier BP, Rolls-Royce et l'opérateur télécom BT, vise à maximiser les bénéfices du plus grand accord commercial du Royaume-Uni depuis sa sortie de l'Union européenne.

Starmer a déclaré : « Ce n'est pas qu'un simple morceau de papier, c'est un point de départ pour la croissance », ajoutant que l'Inde devrait devenir la troisième plus grande économie mondiale d'ici 2028.

Il a ajouté : « Les opportunités qui attendent ceux qui les saisissent sont sans précédent. »

Starmer tiendra des pourparlers avec Modi jeudi. Les deux parties espèrent ratifier l'accord et le mettre en œuvre au cours de l'année prochaine.