Le vice-président américain J.D. Vance a averti lundi soir que les États-Unis se dirigent vers un arrêt du gouvernement fédéral après l'échec des négociations avec l'opposition démocrate et l'approche de la date limite mardi soir.

Après une réunion à la Maison Blanche réunissant le président Donald Trump et les dirigeants démocrates du Congrès, Vance a dénoncé devant les journalistes ce qu'il a décrit comme un "pistolet pointé par les démocrates sur la tête des Américains" à travers leurs demandes pour éviter la fermeture.

En revanche, le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a déclaré après la réunion qu'il existait "d'importantes divergences" avec les républicains pour éviter un arrêt du gouvernement fédéral avant la date limite de mardi soir. Schumer a déclaré : "Nous avons présenté au président quelques propositions (...) en fin de compte, c'est lui qui prendra les décisions."

De son côté, Hakeem Jeffries, chef de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, a déclaré qu'il existait encore "d'importantes différences" entre les parties pour éviter la "fermeture".

Avant la réunion, le président américain a critiqué les démocrates en insistant sur le fait qu'ils doivent "faire certaines choses, car leurs idées ne sont pas très bonnes", ajoutant que ces idées sont "très mauvaises pour notre pays".

La porte-parole de la Maison Blanche, Caroline Leavitt, a déclaré à Fox News que le président offre à travers cette réunion "une dernière chance aux dirigeants démocrates d'être raisonnables".

Elle a ajouté : "Ce n'est pas le moment d'essayer de marquer des points politiques contre Donald Trump."

Lundi matin, Jeffries a déclaré aux journalistes au Congrès que les démocrates sont "prêts" à trouver une solution et à parvenir à un accord budgétaire garantissant d'éviter la fermeture des agences fédérales, mais il a indiqué que cet accord doit "répondre aux besoins des Américains en matière de santé, de sécurité et de bien-être économique".

Sans l'approbation du Congrès d'une législation garantissant le financement des agences fédérales avant minuit mardi, le gouvernement fera face à une fermeture qui plongera Washington dans une nouvelle crise politique.

La fermeture arrêtera les opérations non essentielles et laissera temporairement des centaines de milliers d'employés civils sans salaire, et perturbera le paiement de nombreux avantages du filet de sécurité sociale.

Républicains et démocrates cherchent généralement à éviter ces fermetures, chaque parti rejetant la responsabilité sur l'autre.

Mais avec environ 36 heures restantes, les deux partis maintiennent leur position face à l'augmentation des risques de fermeture.

La Maison Blanche menace de licencier un grand nombre d'employés civils, au lieu de la méthode habituelle consistant à suspendre leur salaire jusqu'à ce qu'un accord soit conclu.

Les républicains ont proposé de prolonger le financement actuel jusqu'à fin novembre, en attendant des négociations sur un plan de dépenses à plus long terme.

Cependant, les démocrates, qui ne détiennent pas la majorité dans l'une ou l'autre chambre du Congrès (Chambre des représentants et Sénat), tentent d'obtenir certaines concessions, d'autant plus que l'adoption des lois budgétaires nécessite l'approbation de 60 membres sur 100 au Sénat.

Le parti cherche à restaurer des centaines de milliards de dollars de financement pour le secteur des soins de santé, en particulier pour le programme d'assurance maladie "Obamacare" destiné aux familles à faible revenu, que l'administration Trump prévoit de supprimer dans le cadre du projet de budget approuvé en juillet.