Le président américain Donald Trump a déclaré jeudi soir que si la fermeture du gouvernement, commencée mercredi, se poursuivait, des employés fédéraux pourraient être licenciés et plusieurs projets annulés.

En même temps, le président a proposé de distribuer des chèques de remise aux citoyens financés par les recettes des droits de douane.

En réponse à une question lors d'une interview avec le réseau OAN au sujet d'une récente note du Bureau de la gestion et du budget évoquant la possibilité de licenciements, Trump a répondu : « Il pourrait y avoir des licenciements... et c'est leur faute », faisant référence aux démocrates.

Il a ajouté : « Nous pouvons annuler les projets qu'ils veulent, leurs projets favoris, et nous les annulerons définitivement... J'ai le pouvoir d'annuler des choses qui n'auraient jamais dû être approuvées en premier lieu, peut-être que je le ferai. »

Le gouvernement fédéral a fermé certaines de ses activités mercredi après que le Congrès n'a pas réussi à parvenir à un accord de financement, seuls les services essentiels continuant.

Trump a déclaré que les recettes des nouveaux droits de douane viennent juste d'apparaître, ajoutant qu'elles pourraient finalement atteindre un billion de dollars par an.

Il a indiqué qu'une partie des fonds aiderait à rembourser la dette gouvernementale, qu'il a estimée à 38 billions de dollars.

Les estimations de Trump concernant les recettes des droits de douane dépassent largement celles du secrétaire au Trésor Scott Beisner, qui a déclaré le mois dernier que les recettes des droits de douane de Trump pourraient atteindre 500 milliards de dollars par an.

Les données du ministère du Trésor montrent que la dette du gouvernement fédéral s'élève à 37,64 billions de dollars.

Le président républicain a révélé que son administration envisage d'utiliser les recettes des droits de douane pour émettre des chèques de remise aux Américains.

Il a ajouté lors de l'interview : « Nous pourrions les distribuer au peuple, comme distribuer des bénéfices au peuple américain... Nous envisageons un montant compris entre 1000 et 2000 dollars. Ce serait formidable. »