Le porte-parole du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a confirmé mardi qu'Israël a à plusieurs reprises refusé de permettre le transfert d'incubateurs d'un hôpital évacué dans le nord de Gaza, ce qui augmente la pression sur les hôpitaux surpeuplés du sud, où les nouveau-nés partagent désormais des masques à oxygène.

Israël a nié cette affirmation, assurant qu'il autorise le transfert de matériel médical du nord vers le sud de la bande de Gaza.

La guerre en cours depuis deux ans entre Israël et le Hamas a accru le stress et la malnutrition chez les femmes enceintes, entraînant une augmentation du nombre de bébés prématurés et de faible poids. L'Organisation mondiale de la santé indique qu'ils représentent désormais un cinquième des nouveau-nés dans la bande de Gaza.

L'attaque israélienne contre la ville de Gaza dans le nord de la bande le mois dernier a provoqué la fermeture des hôpitaux de cette région, augmentant la surcharge dans les hôpitaux encore ouverts au sud.

James Elder, porte-parole de l'UNICEF, a parlé des mères faisant la queue dans les couloirs de l'hôpital Nasser au sud de Gaza, portant leurs nourrissons, déclarant que la pénurie sévère oblige le personnel hospitalier à partager masques à oxygène et lits entre les bébés prématurés. Pendant ce temps, ces dispositifs vitaux restent dans les hôpitaux fermés du nord.

Elder a déclaré : « Nous avons essayé d'apporter des incubateurs d'un hôpital évacué dans le nord, et quatre missions demandant ces incubateurs ont été refusées », faisant référence aux fournitures actuellement bloquées à l'hôpital pour enfants Al-Rantisi, détruit dans la ville de Gaza.

Il a ajouté qu'en visitant un hôpital au sud, « il y avait dans une salle du service pédiatrique trois enfants et trois mères sur un seul lit, avec une seule source d'oxygène. Les mères se relayaient pour donner de l'oxygène à chaque enfant pendant 20 minutes. C'est le niveau de désespoir auquel sont arrivées les mères maintenant ».

Israël conteste les données

Une unité de l'armée israélienne responsable de la coordination de l'entrée de l'aide dans la bande de Gaza a déclaré que les données de l'ONU sont incorrectes et que des centaines de demandes de coordination pour des convois humanitaires, y compris le transfert de nourriture, de matériel médical, de carburant et d'équipes, sont approuvées.

Le bureau de l'unité a ajouté : « Le transfert de matériel médical des hôpitaux du nord vers ceux du sud est facilité selon les demandes des hôpitaux ».

Le Bureau de la coordination des affaires humanitaires de l'ONU a déclaré mardi qu'Israël a refusé ou entravé 45 % des 8 000 missions humanitaires demandées à l'intérieur de Gaza depuis le 7 octobre 2023.

L'UNICEF a appelé à l'évacuation des enfants malades et prématurés restants dans les hôpitaux du nord de Gaza.

L'Organisation mondiale de la santé en a transféré trois la semaine dernière vers un hôpital du sud, mais a indiqué qu'un enfant est décédé avant le début de la mission. Elle a expliqué que seuls 14 hôpitaux sur 36 à Gaza fonctionnent actuellement, même partiellement.