Vendredi, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a appelé à l'ouverture de tous les points de passage pour permettre l'entrée d'aide alimentaire à Gaza, avertissant du risque d'augmentation des décès d'enfants en raison d'une immunité affaiblie.

L'agence onusienne a indiqué avoir évacué deux des 18 nouveau-nés d'un hôpital du nord de Gaza pour les réunir avec leurs pères dans le sud.

L'organisation avait suspendu sa tentative de transfert des deux nourrissons jeudi en raison d'une attaque militaire israélienne continue sur la ville, mais a ensuite réussi à les transférer auprès de leurs familles.

Le porte-parole de l'UNICEF, Ricardo Perez, a déclaré lors d'une conférence de presse à Genève : « Nous avions 18 bébés en incubateurs au début de la semaine. Deux ont été transférés jeudi », ajoutant que les autres attendent dans les incubateurs l'autorisation de sécurité israélienne.

Perez a déclaré : « La situation est critique. Nous faisons face à une forte augmentation de la mortalité infantile, non seulement chez les nouveau-nés, mais aussi chez les nourrissons, car leur immunité est devenue plus faible que jamais auparavant. »

Un haut responsable de l'ONU a déclaré jeudi que les Nations Unies prévoyaient d'intensifier la livraison d'aide humanitaire à Gaza, où certaines zones souffrent de famine, durant les 60 premiers jours du cessez-le-feu dans la région.

L'UNICEF a confirmé que le soutien nutritionnel est la priorité principale, avec 50 000 enfants à risque de malnutrition sévère nécessitant un traitement immédiat.

Perez a expliqué que l'immunité des enfants est faible car ils « n'ont pas été correctement nourris, et récemment, n'ont pas mangé du tout pendant très longtemps ».

Il a ajouté : « Les enfants ont besoin de vitamines et de nutriments appropriés pour grandir et s'adapter aux changements de température ou aux épidémies de virus. »