Des chercheurs américains de l'Université de Californie ont développé un nouveau système appelé "Pulse-Fi" qui utilise les signaux Wi-Fi domestiques pour mesurer le rythme cardiaque avec précision, sans avoir besoin d'une montre connectée, d'une ceinture thoracique ou d'un appareil de surveillance hospitalier.

Nayan Bhatia, chercheur principal de l'étude, a expliqué : "La nouvelle technologie fonctionne en analysant le comportement des ondes radiofréquences lorsqu'elles traversent l'espace. Lorsque les signaux Wi-Fi rencontrent le corps humain, ils sont partiellement absorbés et diffusés."

Il a ajouté : "Les battements du cœur influencent légèrement mais de manière détectable le comportement des ondes sans fil, et grâce à l'application d'algorithmes avancés d'apprentissage automatique, le système peut isoler ces changements du bruit ambiant comme les mouvements ou les interférences environnementales."

Les tests réalisés sur 118 participants ont montré que le système peut mesurer le rythme cardiaque avec une marge d'erreur ne dépassant pas une demi-battement par minute, après seulement cinq secondes d'analyse du signal. La technologie conserve sa précision que l'utilisateur soit assis, debout ou même en marche, et peut fonctionner à une distance allant jusqu'à trois mètres sans perte de performance.

Les chercheurs espèrent étendre l'utilisation du système pour inclure la surveillance du rythme respiratoire, ce qui pourrait à l'avenir aider au diagnostic de maladies respiratoires telles que l'apnée du sommeil.