Deux nouvelles traductions du poète marocain Abdellatif Laabi renforcent la présence de la poésie palestinienne en langue française. Dans ses dernières publications dans la langue pour laquelle il a reçu le prestigieux prix "Goncourt", Laabi a traduit les recueils des poètes palestiniens Joumana Mustafa "Mâchâlib" et Ghassan Zaqtan "Les Barbares, les miens".

Abdellatif Laabi, qui a préparé trois anthologies de poésie palestinienne au fil des décennies et a été le premier à traduire en français le poète palestinien emblématique Mahmoud Darwich, a publié ces deux nouveaux recueils traduits en pages juxtaposées avec les textes originaux en arabe et leurs versions françaises.

Cela fait suite à la publication, quelques mois auparavant, par Laabi avec le poète et journaliste Yassin Adnan, d’anthologies en arabe qu’il a traduites en français, regroupant la poésie des Palestiniens de Gaza sous le titre : "Gaza... Y a-t-il une vie avant la mort ?", comprenant 26 poètes.

En 2024, Laabi a enrichi les bibliothèques francophones avec des anthologies du poète et journaliste culturel palestinien Najwan Darwish, sous le titre "Tu n’es pas poète à Grenade", et avant cela, il avait publié des anthologies de la jeune poésie palestinienne en éditions bilingues arabe-français.

Ces recueils ont été présentés simultanément au "Marché de la poésie de Paris", le rendez-vous poétique majeur en France, où la poésie palestinienne était l’invitée d’honneur de sa dernière édition en 2025.

Laabi a défendu cette invitation après le retrait du statut d’invité d’honneur accordé à la "poésie palestinienne" ; une décision qu’il a dénoncée et qui a suscité une large solidarité, poussant les organisateurs à revenir sur leur décision. Cette décision initiale avait été programmée avant le 7 octobre 2023 et le génocide israélien des Palestiniens à Gaza.

Après avoir protesté par écrit contre ce retrait, qu’il a qualifié de "biaisé politiquement" et "moralement inacceptable", et appelé à "plus de clairvoyance et de courage", Laabi, qui connaît bien les poètes palestiniens, a déclaré qu’ils sont "plus humains que vous et moi, leurs voix sont indispensables". Il a ensuite salué "ce retour à la raison et au respect de l’engagement" par l’une des "manifestations précieuses" qui ont permis à la poésie "depuis des décennies d’être honorée dans un climat politique et culturel qui tendait à la marginaliser".

Traducteur de l’anthologie "La poésie marocaine de l’indépendance à aujourd’hui" en français, Laabi a précédemment traduit les recueils du Palestinien Samih al-Qasim, des Marocains Abdellah Zrika et Mohammed Bennis, du Libanais Hassan Hamdan (connu sous le nom de Mahdi Amel), de l’Irakien Saadi Youssef, du Syrien Mohammad al-Maghout et du Bahreïni Qassim Haddad. Avec sa compagne de toujours, la romancière Jocelyne Laabi, il a traduit "Retour à Haïfa", une œuvre littéraire célèbre de Ghassan Kanafani, écrivain, journaliste et homme politique palestinien de premier plan assassiné par Israël en 1972.

Après avoir reçu le "Prix Mahmoud Darwich pour la culture et la créativité" en 2020, Laabi a déclaré que sa valeur "surpasse tous les prix et marques d’honneur qu’il a reçus jusqu’à présent".

Hespress avait précédemment rapporté que l’ancien prisonnier politique et fondateur de l’une des principales revues culturelles du Maroc "Anfas" s’accroche au "pessimisme" (expression d’Emile Habibi entre pessimisme et optimisme), affirmant que ce que le poète peut faire est "d’accompagner l’état du monde et ses conditions, ainsi que les conditions de la situation humaine". Il a ajouté : "Le poète est un compagnon, il tient ta main, essaie de transmettre amitié, confiance et espoir, pose des questions, souffre, avec des moments de bonheur et d’espoir."

Parmi ce que Laabi a traduit en français figure un poème de la poétesse palestinienne Hind Jouda, écrit depuis Gaza sous les bombardements israéliens :

Que signifie être poète en temps de guerre ?

De longues fissures dans les flancs des rues,

Aux enfants pâles avant et après la mort,

Que signifie être en sécurité en temps de guerre ?

Et la coïncidence que tu sois encore vivant !

Mon Dieu,

Je ne veux pas être poétesse en temps de guerre.