La Chine a confirmé ce dimanche qu'elle ne reculera pas face à la menace du président Donald Trump d'imposer des droits de douane à 100%, appelant les États-Unis à résoudre les différends par le dialogue plutôt que par des menaces.

Trump a répondu en adoptant une approche moins conflictuelle sans renoncer à ses exigences, tandis que son vice-président semblait avertir Pékin de ne pas répondre de manière agressive.

Le ministère chinois du Commerce a déclaré dans un communiqué : « La position de la Chine est ferme. Nous ne souhaitons pas une guerre commerciale, mais nous n'en avons pas peur. »

C'était le premier commentaire officiel de la Chine sur la menace de Trump d'augmenter les taxes sur les importations chinoises d'ici le 1er novembre, en réponse aux nouvelles restrictions imposées par Pékin sur l'exportation des terres rares, essentielles à une large gamme de produits de consommation et militaires.

Quelques heures plus tard, Trump a utilisé sa plateforme « Truth Social » pour adresser un message au président chinois Xi Jinping.

Le président républicain a écrit : « Ne vous inquiétez pas pour la Chine, tout ira bien ! Le respecté président Xi traverse un moment difficile. Il ne veut pas de récession pour son pays, et moi non plus. Les États-Unis veulent aider la Chine, pas lui nuire. »

Trump a peut-être pris en compte les marchés financiers américains à la veille de la nouvelle semaine de travail.

Le marché boursier doit ouvrir lundi, tandis que les marchés obligataires seront fermés pour la fête de Columbus Day. L'indice S&P 500 a chuté de 2,7% vendredi, sa pire journée depuis environ six mois, suite à la menace de Trump d'imposer des droits de douane.