Washington (AFP) - Ces derniers jours, des rumeurs ont circulé sur les réseaux sociaux affirmant que le président américain était gravement malade ou même décédé, accompagnées de photos manipulées ou sorties de leur contexte, malgré le démenti personnel de Donald Trump.

Lors d'une conférence de presse mardi à la Maison Blanche, le président américain âgé de 79 ans a qualifié de "fausses nouvelles" les rumeurs sur sa santé qui ont commencé à circuler après son absence inhabituelle des médias pendant une semaine.

Depuis vendredi, le hashtag "Trump dead" a été utilisé environ 104 000 fois sur la plateforme X, générant 35,3 millions de vues, selon une analyse de NewsGuard, une organisation de lutte contre la désinformation.

Certains internautes ont publié des cartes montrant des routes fermées autour du Walter Reed National Military Medical Center près de Washington, comme preuve que Trump recevait un traitement dans ce centre pour une maladie grave.

Cependant, aucune information crédible sur la fermeture des routes autour du centre médical n'a été constatée.

D'autres utilisateurs ont partagé une photo d'une ambulance garée devant la Maison Blanche, affirmant qu'elle avait été prise le mois dernier comme preuve des rumeurs.

Il s'est avéré que c'était une vieille photo publiée par un journaliste sur X en avril 2023 sous l'administration de l'ancien président Joe Biden, selon NewsGuard.

Certains affirmant que Trump était décédé ont publié une photo du drapeau de la Maison Blanche en berne, un geste généralement utilisé pour honorer un haut responsable décédé. En réalité, Trump avait ordonné la semaine dernière de mettre les drapeaux en berne à la Maison Blanche et dans les institutions militaires pour honorer les victimes d'une fusillade dans une école de Minneapolis.

D'autres ont diffusé une photo en gros plan du visage de Trump montrant une ligne profonde au-dessus de son œil, suggérant qu'il avait récemment subi un AVC. Mais NewsGuard a conclu que la photo originale ne montrait aucune ligne et que l'image avait été manipulée à l'aide d'outils d'intelligence artificielle.

Cette désinformation, apparemment provenant de comptes hostiles à Trump sur X, Bluesky et Instagram, a continué à se propager même après que Trump a écrit sur son réseau social Truth Social ce week-end : "Je n'ai jamais été en meilleure forme que je ne le suis aujourd'hui." Elle ne s'est pas arrêtée même après la conférence de presse où il a nié les rumeurs sur sa santé.

La santé des présidents américains a toujours été une grande préoccupation. Lors de la dernière campagne électorale, Donald Trump, le président américain le plus âgé au moment de son élection, a affirmé que les démocrates avaient caché la détérioration mentale et physique du président Joe Biden, âgé de 82 ans lorsqu'il a quitté la Maison Blanche en janvier 2025.