Les actions de SoftBank ont bondi de plus de 10 % jeudi après que le géant japonais a annoncé mercredi son accord pour acquérir la division robotique de la société suisse d'ingénierie ABB pour 5,4 milliards de dollars, renforçant ainsi la présence de SoftBank dans le domaine de l'IA surpuissante.

Cette transaction, soumise à l'approbation des régulateurs mondiaux, signifie qu'ABB ne cherchera plus à scinder ses activités robotiques en une société cotée séparément.

Masayoshi Son, fondateur de SoftBank, a déclaré dans un communiqué : « Le prochain domaine pour SoftBank est l'IA physique. En collaboration avec ABB Robotics, nous allons réunir la technologie et les talents mondiaux dans le cadre de notre vision commune d'intégrer l'IA surpuissante et la robotique, ce qui conduira à une avancée pionnière propulsant l'humanité vers l'avant ».

L'IA surpuissante, ou ASI, est le concept de Son d'une intelligence artificielle dix mille fois plus intelligente que les humains.

Son a cherché à positionner SoftBank au cœur du boom potentiel de l'IA grâce à des investissements et des acquisitions dans divers secteurs technologiques. Par exemple, SoftBank possède Arm, une société de conception de puces, et détient une participation importante dans OpenAI.

Bloomberg a rapporté tôt jeudi que la société britannique de conception de puces Graphcore, détenue par SoftBank, prévoit également d'investir 1,3 milliard de dollars en Inde, y compris un nouveau centre de recherche.