L'ingénieur Tarek Abu Bakr, représentant du Conseil Exportateur des Produits Agricoles, a déclaré que le choix de la gouvernorat de Beni Suef pour accueillir la quatrième édition du Festival des Plantes Médicinales et Aromatiques, prévue les 18 et 19 octobre, s'explique par le fait qu'elle est la plus grande gouvernorat productrice et manufacturière d'huiles essentielles en Égypte. Il a indiqué que les principales gouvernorats productrices de plantes médicinales et aromatiques comprennent Fayoum, Beni Suef, Minya et Assiout.

Lors d'une interview téléphonique dans l'émission Al-Gad'an sur la chaîne Al Mehwar, il a expliqué que Beni Suef abrite les plus grandes usines d'extraction et de distillation d'huiles, notamment l'huile de géranium, produisant à elle seule environ 95 % des huiles essentielles égyptiennes et 60 % de la production mondiale.

Il a souligné la nécessité de soutenir les agriculteurs pour augmenter la productivité par feddan d'huile essentielle de 20 à 35 kilogrammes, insistant sur l'importance de maintenir les usines de distillation et d'extraction à proximité des zones de culture pour garantir la qualité et réduire les coûts.

Il a ajouté qu'il existe un plan pour relier les agriculteurs, les producteurs et les importateurs internationaux par la création d'une unité de stérilisation à la vapeur pour les plantes médicinales et aromatiques, dans le cadre d'un projet national couvrant 147 feddans dans la gouvernorat de Beni Suef. Ce projet comprend des unités de stérilisation et une formation des agriculteurs aux exigences des marchés étrangers, ainsi que l'introduction de la mécanisation agricole moderne en coopération avec la gouvernorat.

Il a indiqué que le but du festival est d'identifier les défis auxquels est confronté le secteur des plantes médicinales et aromatiques, notant que l'édition précédente a permis d'offrir un financement bancaire au secteur dans le cadre de l'initiative des 5 % pour soutenir les petites entreprises.

Il a expliqué que le financement du nouveau projet sera assuré par le ministère du Développement local au profit de la gouvernorat de Beni Suef, tandis que le droit d'usage reviendra au Conseil Exportateur des Produits Agricoles.

Il a révélé la création d'une école technique appliquée technologique pour les plantes aromatiques, soutenue par une subvention allemande, pouvant accueillir 500 étudiants, avec un début des études l'année prochaine avec seulement 50 étudiants, ainsi qu'un projet canadien pour faire venir des experts étrangers pour l'enseignement.

Il a également mentionné l'approbation de la création d'une succursale du laboratoire central pour l'analyse des résidus de pesticides et des éléments lourds dans les aliments à Beni Suef, avec des investissements dépassant 500 millions de livres égyptiennes, pour faciliter les procédures d'exportation des entreprises.

Abu Bakr a confirmé que les exportations de plantes médicinales et aromatiques ont augmenté de 11 % l'année dernière pour atteindre environ 385 millions de dollars, s'attendant à ce qu'elles doublent pour atteindre un milliard de dollars au cours des cinq prochaines années, en particulier en raison de la demande mondiale croissante liée aux tensions géopolitiques.