La fête de la naissance du Prophète (Mawlid al-Nabi) est l'une des occasions religieuses les plus importantes que les Marocains célèbrent depuis des siècles. Elle a acquis un caractère social et culturel particulier qui combine l'expression de l'amour pour le Prophète Muhammad, paix soit sur lui, et sa pure famille, tout en préservant l'identité marocaine distincte dans le cadre des traditions islamiques inclusives.

Au fil des États islamiques successifs au Maroc, cette célébration a pris diverses formes. Cependant, la famille Azfi à Ceuta, en particulier le juge Abu al-Abbas al-Azfi (décédé en 633 AH/1236 AD), a été le pionnier dans l'établissement de rituels réguliers pour commémorer cette occasion. Al-Azfi a écrit un livre intitulé "La perle organisée dans la naissance du grand Prophète", dans lequel il appelait à commémorer le Mawlid comme une alternative éducative et culturelle pour les musulmans qui voyaient les chrétiens célébrer la naissance de Jésus, paix soit sur lui. Depuis lors, la célébration du Mawlid est devenue un moyen de consolider l'identité religieuse et culturelle et de renouveler l'expression de l'attachement à la noble biographie prophétique.

Cette occasion est profondément liée dans la mémoire populaire marocaine à des représentations symboliques et sociales. Par exemple, dans les souvenirs d'enfance conservés dans certaines régions, notamment dans la région du Rif, les Marocains accueillaient le Mawlid comme s'ils recevaient un nouveau-né dans le foyer. Les femmes élevaient des drapeaux faits des tissus les plus fins tels que le "foulard" ou la "sabniya" sur les toits et préparaient des aliments spéciaux généralement offerts aux femmes en post-partum, symbolisant l'arrivée du plus grand nouveau-né. Les familles tuaient un coq ou préparaient des plats de couscous, et les enfants portaient de nouveaux vêtements, reflétant l'intégration spontanée et marquante de la religion dans la vie quotidienne marocaine.

La célébration allait au-delà des rituels domestiques, car les Marocains ont créé diverses formes culturelles et spirituelles pour exprimer l'amour pour le Prophète, que ce soit par des louanges prophétiques, des festivals populaires, ou à travers des proverbes et les langues arabe dialectale et amazighe, riches en expressions religieuses à contenu moral et spirituel. Cette accumulation culturelle a fait du Mawlid un événement social naturel, non considéré comme une fête religieuse supplémentaire, mais comme une partie de la mémoire civilisationnelle et un pilier de la cohésion sociale du peuple marocain.

Bien que certains courants juridiques considèrent la célébration du Mawlid comme une forme d'innovation (bid'ah), cette position néglige le contexte historique et social qui a donné naissance à cette pratique. Les Marocains n'ont jamais considéré le Mawlid comme une nouvelle fête religieuse équivalente à l'Aïd al-Fitr ou à l'Aïd al-Adha ; ils le voient plutôt comme une occasion de raviver les valeurs islamiques et de renforcer l'amour pour le noble Prophète et sa pure famille. Par conséquent, tout jugement juridique qui ne prend pas en compte ces dimensions historiques et culturelles reste insuffisant pour comprendre pleinement le phénomène.

La célébration du Mawlid au Maroc n'est pas une pratique rituelle isolée, mais une manifestation civilisationnelle reflétant l'interaction de la société marocaine avec sa religion, son histoire et sa culture. Elle exprime un amour sincère pour le Prophète, paix soit sur lui, et met en lumière la capacité des Marocains à transformer les occasions religieuses en espaces de cohésion sociale et d'expression culturelle. Ainsi, comprendre ce phénomène nécessite de dépasser les jugements normatifs étroits et de reconnaître les particularités de l'identité marocaine, qui a intégré de manière unique la religion dans la vie quotidienne, alliant authenticité et renouveau, faisant de l'amour pour le Prophète un pilier moral et culturel au sein de la société.