La Jordanie progresse dans la planification et la préparation du projet de nouvelle ville (Omra) visant à absorber une partie de l'expansion urbaine rapide de la capitale Amman et de la ville de Zarqa, offrant aux citoyens une meilleure qualité de logement et de vie à des prix abordables, et trouvant des solutions alternatives pour faire face aux défis de la fourniture des services publics.

L'idée de la nouvelle ville a été proposée pour la première fois sous le gouvernement de Hani Al-Mulki (2016-2018), puis exclue par le gouvernement d'Omar Razzaz, avant d'être relancée par le gouvernement précédent dirigé par Bisher Al-Khasawneh, devenant finalement une directive royale pour le gouvernement actuel dirigé par Jafar Hassan.

56% de la population jordanienne vit à Amman et Zarqa, un pourcentage que les sources officielles estiment susceptible d'augmenter considérablement au cours des trois prochaines décennies, nécessitant une vision future pour réduire la pression démographique, soutenir les infrastructures et améliorer la qualité de vie des citoyens.

Le site du projet de la nouvelle ville est situé sur deux routes internationales reliant la Jordanie à l'Arabie Saoudite et à l'Irak, couvrant une superficie totale estimée à environ 277 000 dunams. Les travaux réels sur les projets d'infrastructure de la ville devraient commencer cette année, avec environ 623 millions de dollars alloués du budget pour financer la construction des infrastructures, tandis que le coût total du projet est estimé entre 8 et 12 milliards de dollars.

"La mise en œuvre n'est pas facile"

Du point de vue de la planificatrice régionale et chercheuse en villes intelligentes Lina Khalil Atiyat, "La nouvelle ville est considérée comme une extension et une expansion urbaine, en connexion directe avec la capitale mère Amman. L'objectif de cette ville est d'alléger les charges démographiques et de services sur la capitale administrative, politique et économique actuelle, et de proposer des solutions originales aux problèmes de transport et de services et de faciliter l'accès."

Elle ajoute à 'An-Nahar' que "la question fait face à de nombreux défis aux niveaux législatif, technique, administratif et financier, mais l'État et ses institutions assument la responsabilité de trouver des solutions à ces défis et de surmonter toutes les difficultés pour parvenir à un consensus dans l'établissement de la ville. Le travail sera basé sur le développement immobilier afin d'atteindre les plus hauts niveaux d'intégration et d'inclusivité, de sorte que la planification ne soit pas unilatérale en se concentrant sur un secteur tout en négligeant un autre, mais qu'elle progresse parallèlement au niveau des institutions de services, du soutien logistique, des transports et des communications, ce qui en fera une ville intelligente comme décrit dans de nombreuses sessions et déclarations."

Concernant la mesure dans laquelle la démarche jordanienne est influencée par son homologue égyptienne, notamment après la visite récente d'une délégation jordanienne pour examiner l'expérience de la capitale administrative en Égypte, Atiyat confirme qu'"il ne peut être dit qu'il s'agit d'une copie de l'expérience égyptienne, car la planification urbaine prend en compte les caractéristiques relatives et les spécificités du lieu, ainsi que les détails démographiques et géographiques propres à la Jordanie. Ce que nous verrons, c'est une modélisation de l'expérience égyptienne et mondiale et l'application des meilleures pratiques en accord avec notre identité nationale, nos besoins et nos priorités."

Elle poursuit que "la mise en œuvre n'est pas facile, mais la détermination et le sérieux de l'autorité officielle dans cette démarche joueront un rôle majeur dans la levée des obstacles, la valorisation des opportunités, la réduction des faiblesses et la mobilisation des forces pour servir le projet et le faire avancer. Le travail sera cumulatif entre les secteurs officiel, privé et civil, avec une large ouverture aux investissements."

Elle souligne que "la ville sera construite selon les spécifications des villes intelligentes, tant en termes de services que de style architectural, qui prendra en compte l'utilisation d'énergie propre, le recyclage de l'eau, les systèmes d'isolation des bâtiments et les exigences de construction verte."

Assurer le financement nécessaire

L'expert économique Fahmi Al-Kattout estime que "la réflexion sur la création de la nouvelle ville a été motivée par un ensemble de défis auxquels la capitale est confrontée, notamment la forte augmentation démographique, la population du gouvernorat de la capitale étant estimée à environ cinq millions, soit 42% de la population jordanienne, ce qui s'est clairement reflété sur la pression exercée sur les services publics et a généré des embouteillages sévères en l'absence d'un système de transport public intégré."

Il ajoute à 'An-Nahar' que "la hausse des prix des logements à Amman en raison de la demande accrue de terrains a augmenté le coût de la vie pour les groupes à faibles et moyens revenus, rendant difficile pour une large tranche de citoyens d'obtenir un logement adéquat."

En ce qui concerne les principaux défis auxquels le projet est confronté, Al-Kattout les voit dans l'assurance du financement nécessaire pour les infrastructures, expliquant que la vente des terrains peut couvrir une partie des coûts, mais ne supprime pas le besoin d'allouer de gros budgets pour les constructions de base, tout en mettant en garde contre le recours à l'emprunt extérieur pour financer le projet, car cela pourrait imposer des charges supplémentaires sur le trésor public.

Il souligne également les risques potentiels liés à l'absence de transparence et de contrôle, ce qui pourrait ouvrir la porte au gaspillage de l'argent public ou à une mauvaise utilisation des contrats et des marchés, ainsi que des questions sur les pressions extérieures qui pourraient chercher à exploiter le projet dans des contextes politiques, comme les projets de déplacement forcé.

Relancer la roue économique

Par ailleurs, l'expert et analyste économique Hussam Ayesh considère que le coût élevé du projet pourrait relancer la roue économique en injectant des fonds dans les projets d'infrastructure, d'énergie et d'intelligence artificielle, mais en même temps, une grande partie pourrait être financée par des prêts, ce qui ajoute une charge supplémentaire à l'économie jordanienne.

Ayesh confirme à 'An-Nahar' que le besoin réel de la Jordanie pour une telle ville n'est pas important, car une partie de ces allocations aurait pu être dirigée vers le développement des villes existantes et leur transformation en villes intelligentes à moindre coût et avec un effort plus rapide, les technologies modernes étant désormais disponibles à des coûts raisonnables. Investir cet argent dans des projets productifs dans les domaines de l'industrie, de l'agriculture, de l'énergie et de la technologie aurait rapporté un rendement économique plus important que de le figer dans une infrastructure coûteuse en pierre.

Il ajoute : "Je ne pense pas que nous ayons besoin de montrer notre intégration dans le monde numérique uniquement en construisant une nouvelle ville, car cela peut être réalisé par la création de grands centres de données, des projets avancés en intelligence artificielle, ou même par la réforme du système éducatif. Ce qui se passe est en harmonie avec la tendance actuelle dans la région, où certains pays comme l'Égypte et l'Arabie Saoudite lancent des projets de villes intelligentes dans le cadre de la relance économique par la porte immobilière."

Il souligne également la nécessité de prendre en compte que le coût réel du projet pourrait être bien plus élevé que celui annoncé, que ce soit en raison du facteur temps ou du coût d'opportunité. Cette ville sera plus une ville "élite" qu'une solution au problème du logement en Jordanie, et pourrait devenir un chef-d'œuvre architectural ou technologique consommant les ressources de l'État au détriment des autres villes.

En ce qui concerne la répartition démographique, Ayesh ne s'attend pas à ce que plus de 3 à 5 % de la population jordanienne s'y installe lors de sa première phase, voire moins, notant que son achèvement pourrait nécessiter au moins deux décennies et demie. Pendant ce temps, des villes comme Amman, Irbid et Zarqa sont devenues des villes dans la ville, souffrant d'une congestion sévère, de coûts de vie et de loyers élevés, et d'un déclin du niveau des services, ce qui les rend parfois repoussantes pour leurs habitants.

Il insiste sur le fait qu'il n'est pas contre la création de ces villes, mais souligne la nécessité d'un équilibre clair entre les dépenses pour construire une nouvelle ville et la réforme de la réalité administrative, des services et de l'urbanisme dans les villes existantes, afin d'avancer sur deux axes parallèles servant l'intérêt de la majorité, pas d'une minorité limitée.