Von der Leyen a confirmé que "ces incidents sont calculés pour rester enveloppés d'ambiguïté permettant leur déni. Ce ne sont pas des harcèlements aléatoires, mais une campagne cohérente et croissante."

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a déclaré mercredi que l'Europe doit développer ses méthodes traditionnelles de défense pour faire face à ce qu'elle a qualifié de "guerre hybride" menée par la Russie.

Von der Leyen a tenu ces propos lors d'un discours devant le Parlement européen à Strasbourg, faisant référence aux incursions de drones dans l'espace aérien de plusieurs pays européens : "Quelque chose de dangereux et d'inédit se passe dans nos cieux... Ce ne sont pas des harcèlements aléatoires, mais une campagne coordonnée et croissante visant à déstabiliser nos citoyens, tester notre résilience, diviser notre union et affaiblir notre soutien à l'Ukraine." Elle a ajouté : "Il est temps d'appeler les choses par leur nom : c'est une guerre hybride."

La "guerre hybride" est définie comme un conflit dans lequel l'adversaire utilise plusieurs méthodes de combat simultanément dans différents domaines. Le chercheur militaire américain Frank Hoffman est l'une des figures majeures ayant développé ce concept, publiant en 2007 un document prévoyant que les conflits futurs combineraient tactiques conventionnelles et irrégulières avec une planification et une exécution décentralisées.

La guerre hybride englobe plusieurs domaines simultanément : politique, militaire, électronique et médiatique, en plus de l'utilisation de groupes irréguliers, la conduite de "guerres juridiques", la manipulation des systèmes ou l'ingérence dans les élections des pays ciblés.

Le mois dernier, la Pologne, l'Estonie et la Roumanie ont connu des violations de leur espace aérien, tandis que des drones non identifiés ont été repérés au Danemark, en Allemagne et en Belgique.

En réponse, Copenhague a imposé la semaine dernière une interdiction temporaire des vols de drones, tandis que l'OTAN a lancé un programme nommé "Eastern Sentry" pour combler les lacunes dans les défenses aériennes des États membres.

Von der Leyen a également proposé la création d'un "mur de drones" pour protéger l'Europe de la Russie, une initiative qui a suscité un large débat sur sa faisabilité et les coûts potentiellement élevés.

Concernant la réponse de l'Europe aux violations de l'espace aérien, von der Leyen a déclaré : "Un ou deux incidents peuvent être accidentels, mais lorsque trois, cinq ou dix incidents se produisent, cela signifie que nous sommes confrontés à une campagne délibérée et dirigée contre l'Europe, et l'Europe doit y répondre."

Bien que la présidente de la Commission n'ait pas explicitement déclaré que ces drones étaient russes, contrairement à la cheffe de la politique étrangère de l'UE Kaja Kallas et plusieurs autres responsables européens, elle a accusé Moscou de chercher à "semer la division" en Europe.

La politicienne allemande a ajouté : "Faire face à la guerre hybride menée par la Russie ne se limite pas à la défense traditionnelle, mais nécessite un nouvel état d'esprit de notre part à tous. Nous pouvons soit reculer et regarder les menaces russes s'intensifier, soit y faire face avec unité, dissuasion et détermination."

Von der Leyen a souligné que la protection des frontières orientales de l'Europe est insuffisante, notant que la lutte contre la guerre hybride inclut également le développement de logiciels pour drones, la sécurisation des pièces de rechange des pipelines, la formation d'équipes de réponse rapide aux cyberattaques, ainsi que des campagnes de sensibilisation publique.

L'Union européenne doit tenir un sommet à Bruxelles plus tard ce mois-ci pour établir une "feuille de route" visant à préparer le bloc à faire face aux menaces russes dans les années à venir.