Un responsable de la Maison Blanche a révélé samedi que l'administration du président américain Donald Trump avance dans un plan visant à renommer le Département de la Défense des États-Unis (le Pentagone) sous son ancien nom historique, le "Département de la Guerre".

Un rapport du Wall Street Journal a indiqué que cette initiative fait suite à une idée soulevée par Trump en début de semaine, insistant sur l'importance de se concentrer sur les capacités offensives de l'armée américaine, et pas seulement sur la défense.

Trump a déclaré lors d'une conversation avec des journalistes dans le Bureau ovale : "Le nom me semblait meilleur... Il s'appelait Département de la Guerre et avait un impact plus fort. Nous voulons la défense, mais nous voulons aussi l'attaque. Avec le Département de la Guerre, nous avons tout gagné, et je pense que nous devrons y revenir."

Les responsables ont expliqué que le changement de nom nécessiterait probablement une législation du Congrès, mais la Maison Blanche explore des moyens alternatifs pour mettre en œuvre ce changement, y compris des propositions via les lois annuelles sur la politique de défense.

Dans une démarche de soutien, le représentant républicain de Floride, Greg Steube, a présenté un amendement au projet de loi annuel sur la politique de défense visant à changer le nom du département, reflétant un certain soutien républicain au Congrès pour cette idée.

La Maison Blanche n'a pas fourni plus de détails sur les étapes pratiques pour mettre en œuvre ce changement, se contentant de dire que la décision reflète les directives du président et son intérêt pour le renforcement des capacités offensives de l'armée.

Cette proposition s'inscrit dans un contexte historique remontant à 1947, lorsque la loi sur la sécurité nationale a été introduite pour unifier l'Armée, la Marine et l'Armée de l'air sous une seule entité appelée "l'Établissement militaire national", transformant progressivement le Département de la Guerre en Département de la Défense.

En 1949, un amendement légal a officiellement renommé le département "Département de la Défense", nom utilisé depuis lors. Trump estime que le nom actuel ne reflète pas le caractère agressif et la capacité offensive que l'armée américaine était censée avoir à sa création.

Un rapport de Reuters a indiqué que Trump et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth prévoient de promouvoir une image plus dure de l'armée, y compris en purgeant les hauts dirigeants militaires dont les opinions sont considérées comme contraires à la politique du président, en interdisant aux personnes transgenres de rejoindre l'armée et en renvoyant celles qui y servent actuellement, au milieu d'accusations de discrimination.