Elon Musk, PDG de Tesla, est devenu mercredi après-midi l'homme le plus riche du monde, et le premier homme d'affaires de l'histoire à dépasser 500 milliards de dollars de fortune, selon l'indice des milliardaires de Forbes.

La fortune du milliardaire américain a atteint 500,1 milliards de dollars avant de légèrement redescendre à un peu plus de 499 milliards plus tard dans la journée.

Avec cet exploit, Musk a renforcé sa position en tête de la liste des plus riches du monde, devançant largement ses concurrents dans le secteur technologique, notamment le fondateur d'Oracle, Larry Ellison, qui occupe la deuxième place avec une fortune estimée à environ 350,7 milliards de dollars.

Ellison avait temporairement dépassé Musk le mois dernier après une hausse de plus de 40 % des actions d'Oracle, portée par des attentes optimistes concernant les activités de l'entreprise dans l'infrastructure cloud et les accords en intelligence artificielle.

Les investissements de l'homme d'affaires ne se limitent pas à Tesla ; il possède également la plateforme sociale X, la jeune entreprise d'intelligence artificielle xAI, ainsi que la société spatiale SpaceX.

La majeure partie de sa fortune repose sur sa participation de plus de 12 % dans les actions Tesla, dont la valeur a augmenté de 3,3 % à la clôture des échanges à New York mercredi, enregistrant une hausse de plus de 20 % depuis le début de l'année.

Malgré les défis récents auxquels Tesla a été confrontée, notamment la forte concurrence des entreprises chinoises de véhicules électriques comme BYD, Musk continue de pousser l'entreprise à devenir un acteur majeur dans les domaines de l'intelligence artificielle et de la robotique.

Le mois dernier, il a annoncé l'achat d'actions Tesla pour près d'un milliard de dollars, un geste interprété par certains investisseurs comme un vote de confiance dans l'avenir de l'entreprise.

Quant à son rôle au sein de l'entreprise, Robyn Denholm, présidente du conseil d'administration de Tesla, a confirmé en septembre dernier qu'"Elon est pleinement en première ligne." Le conseil a également révélé que le PDG de Tesla pourrait recevoir un package de rémunération historique dépassant un billion de dollars s'il atteint un ensemble d'objectifs ambitieux au cours des dix prochaines années, notamment multiplier par huit la valeur de l'entreprise, vendre un million de robots intelligents, ainsi que 12 millions de nouvelles voitures.

Cependant, la carrière du milliardaire américain reste controversée. Depuis le début de l'année, il a fait face à de nombreuses critiques en raison de son engagement politique et de sa direction du "Department of Government Efficiency" (DOGE) sous l'administration du président Donald Trump, un organisme chargé de réduire les dépenses publiques et de supprimer des emplois, avant de quitter la Maison Blanche suite à de vives dissensions avec le leader républicain.

L'homme d'affaires est également connu pour ses positions anti-immigration et son opposition aux programmes de diversité, d'équité et d'inclusion (DEI), et il bénéficie d'une forte présence médiatique via sa plateforme X, ce qui le maintient constamment sous les projecteurs auprès de ses partisans comme de ses détracteurs.