Le jeune espoir irlandais de Manchester United, Jay Jay Gabriel (14 ans), surnommé "le petit Messi", a inscrit son premier triplé avec l'équipe des moins de 18 ans en 22 minutes samedi lors de la victoire 4-0 contre Derby County.

L'attaquant, qui a développé ses compétences au futsal, a ouvert le score à la 5e minute, puis a ajouté le deuxième à la 14e et le troisième à la 27e minute. Le capitaine Amir Ibragimov a ajouté le quatrième but sur penalty en seconde période.

Jay Jay, fils de l'ancien international irlandais Joe O'Kearil, a célébré son triplé sous les yeux ravis de son entraîneur Darren Fletcher, ancien grand joueur de United, d'autant plus que son attaquant a marqué le premier but du pied droit et le deuxième du pied gauche.

Jay Jay a porté son total à 5 buts en 4 matchs avec l'équipe des moins de 18 ans, qui affiche un bilan parfait, dont une victoire 13-1 contre Leeds où Jay Jay a inscrit deux buts.

Le jeune talent porte le maillot numéro 95, le plus élevé de l'histoire du club, et bénéficie d'un contrat de sponsoring avec Nike. Les réactions des supporters de United varient entre des appels à l'intégrer à l'équipe première pour sauver la saison, malgré l'interdiction des règlements de la FA Cup pour les joueurs aussi jeunes, et des appels à le protéger à tout prix. Un fan a déclaré : "Chelsea nous a pris Garnacho, mais Carrington prépare une autre star pour nous."

Jay Jay joue aux côtés de Kai Rooney (15 ans), fils de la légende du club Wayne Rooney, mais il est considéré comme plus talentueux. Le "petit Messi" s'entraîne de temps en temps avec l'équipe première sous la supervision de l'entraîneur Amourim dans le cadre d'un processus d'accélération de son développement. Le joueur talentueux a attiré l'attention de clubs comme Barcelone, le Real Madrid et le Bayern Munich, mais Manchester United souhaite le garder et le conserver dans la ville de Manchester.