Mohamed Salah, star de l'équipe nationale égyptienne et du club anglais Liverpool, a reçu de larges éloges de la part de la FIFA après avoir contribué à la qualification des Pharaons pour la Coupe du Monde 2026 qui se tiendra aux États-Unis, au Mexique et au Canada.

Salah a inscrit un doublé lors de la victoire 3-0 de l'Égypte contre Djibouti dans un match disputé à Casablanca, au Maroc, dans le cadre de l'avant-dernière journée des qualifications africaines pour la Coupe du Monde nord-américaine.

La FIFA a déclaré à propos de Mohamed Salah dans un rapport publié sur son site officiel intitulé « La légende de Mohamed Salah donne de l'espoir à l'Égypte pour la Coupe du Monde 2026 » : « Le garçon de Nagrig, un petit village dans le gouvernorat de Gharbia en Égypte, n'avait jamais vu son pays jouer en Coupe du Monde lorsqu'il a commencé à jouer au football. Ainsi, en tant que jeune homme, comme tout Égyptien, il était naturel pour lui de rêver de réaliser les espoirs et ambitions de son peuple et de les mener aux finales mondiales.

Mais le garçon Mohamed Salah a grandi, et c'est maintenant son tour de porter la responsabilité sur ses épaules et de transformer les rêves en réalité, réussissant à mener l'Égypte à la Coupe du Monde pour la deuxième fois, un exploit sans précédent parmi les légendes du football égyptien. »

Il a ajouté : « L'Égypte est l'un des pays les plus forts du football africain, ayant remporté la Coupe d'Afrique des Nations à 7 reprises, un record. Ses clubs brillent également au niveau continental, avec Al Ahly étant le club le plus titré en Ligue des champions de la CAF, suivi directement par leur rival domestique Zamalek. Malgré toute cette supériorité, l'Égypte a souffert de ne pas se qualifier pour la Coupe du Monde à plusieurs reprises, n'ayant participé qu'à deux reprises avant l'ère Mohamed Salah. »

Il a poursuivi : « Par conséquent, l'impact d'Abu Maka sur le football égyptien est énorme. Bien qu'il n'ait pas encore remporté la Coupe d'Afrique des Nations (avec une chance de réessayer fin 2025), sa performance remarquable lors des qualifications africaines et l'avantage qu'il a donné aux Pharaons sur le terrain ont fait de lui un joueur exceptionnel. »

La FIFA a continué : « Les fans égyptiens ont de grands souvenirs du match de qualification pour la Coupe du Monde 2018, où Mohamed Salah a marqué le but victorieux à la 94e minute, après avoir également ouvert le score dans le même match qui s'est terminé 2-1. Remarquablement, huit ans plus tard, à la même date, le 8 octobre, Salah a inscrit un doublé contre Djibouti pour terminer le match 3-0, assurant la qualification de l'Égypte pour la Coupe du Monde 2026. »

Il a ajouté : « Mohamed Salah n'a pas seulement mené l'Égypte à se qualifier deux fois ; il a battu le record du nombre de buts marqués lors des qualifications africaines pour la Coupe du Monde en atteignant 20 buts, dépassant Didier Drogba, Islam Slimani, Samuel Eto'o et Momoni Daggano, qui ont tous 18 buts en qualifications. Il a également repris la tête du classement des meilleurs buteurs des qualifications africaines pour la Coupe du Monde 2026 après le match contre Djibouti, portant son total à 9 buts, et a atteint son 63e but international en 108 matchs, à seulement 6 buts d'égaler son entraîneur actuel et meilleur buteur de l'histoire de l'Égypte, Hossam Hassan. »

Il a conclu : « Tous ces chiffres confirment la grande valeur de Mohamed Salah pour l'équipe nationale égyptienne, notamment en ce qui concerne les phases finales de la Coupe du Monde, ainsi que de nombreux records qu'il détient avec Liverpool, notamment celui d'être le troisième meilleur buteur du club avec 248 buts, à 37 buts du deuxième, Roger Hunt. Malgré toutes ces réalisations, ces chiffres placent Salah devant un nouveau défi et une plus grande responsabilité pour mener son pays vers le succès à la Coupe du Monde 2026, où l'Égypte n'a jamais dépassé la phase de groupes ni remporté un match, ce qui ne reflète pas la vraie valeur des géants du football africain. »