Les rues de la vieille Salé renouent avec une célébration spéciale de l’anniversaire du Prophète Muhammad à travers une procession de bougies qui mêle l’hommage à la famille royale et la « Bénédiction de Muhammad », deux expressions présentes depuis des siècles dans des bâtiments historiques, des inscriptions de bénédiction, et qui perdurent dans les cercles soufis et populaires représentant la continuité de la vénération du Sceau des Prophètes.

Khalid Belkabir, fabricant de bougies et avocat, a déclaré à Hespress que « la ville de Salé célèbre de manière unique la naissance du meilleur des hommes, différemment des autres villes marocaines, à travers la procession des peuples, un événement qui a lieu lors du Mawlid avec douze bougies ».

Il a expliqué que sa famille, responsable de la fabrication des bougies de la célébration, produit « des bougies en bois, décorées de cire de différentes couleurs, sous un haut patronage royal, avec une histoire qui remonte à cinq cents ans ». Il a ajouté : « Ma famille décore chaque année ces bougies avec des formes géométriques inspirées du patrimoine humain, incluant une bougie symbolisant le roi du pays, et une bougie marquée ‘Bénédiction de Muhammad’ qui célèbre la bénédiction du meilleur des hommes. Nos bougies sont déposées au mausolée d’Abdallah ben Hassoun, auparavant dans notre grande maison, et deux mois avant l’événement, elles sont redécorées, un travail que nous faisons et recommandons à nos enfants et petits-enfants ».

Mohamed El Haymar, participant à la procession des bougies, représente une continuité générationnelle qui préserve cette célébration. Il a déclaré à Hespress : « Cette procession caractérise la ville de Salé depuis longtemps », ajoutant : « Le portage des bougies était une tâche connue parmi ceux qui transportaient les gens en bateaux entre les deux villes de Salé et Rabat. Mon père en faisait partie, il en était le trésorier et a fondé leur association ».

Il a poursuivi : « Les travailleurs du transport maritime, en raison de leur robustesse physique et de leur capacité à travailler au soleil et au froid, étaient souvent chargés de porter ces grandes bougies. Mon grand-père était porteur de bougies, tout comme mon père. Bien que je ne travaille pas dans le transport par bateau, je travaille dans les déplacements entre les deux villes par tramway. J’ai commencé à porter de petites bougies, et mon père est décédé cette année après que j’ai porté avec lui la grande bougie pendant des années. Je continue la procession après sa mort. À Dieu appartient ce qu’Il donne et ce qu’Il reprend ».

Concernant l’histoire de cette célébration, Abdelmajid Hassouni, chef des « Sharifs Hassounis », a déclaré : « Il est d’usage chaque nuit du Mawlid que Salé célèbre avec une procession de bougies depuis près de cinq siècles, depuis la dynastie saadienne jusqu’à aujourd’hui, avec des périodes sans célébration, comme lors du jihad maritime à la décadence de l’État saadien ; mais avec le début de la dynastie alaouite chérifienne, la procession a repris, notamment sous le règne du sultan Moulay Rachid ».

Hassouni a expliqué que la célébration « a continué jusqu’en 1953 lors de l’exil de Sa Majesté feu Mohammed V, et les nationalistes ont décidé de ne célébrer aucune fête ». Il a ajouté : « Sous le règne d’Ibn Arafah, les autorités du protectorat voulaient célébrer la procession et ont convoqué les Sharifs Hassounis, qui ont conditionné la célébration au retour du roi Mohammed V sur son trône, ce qui a été accueilli par le mépris du contrôleur du protectorat ».

Il a poursuivi : « Malgré cela, le protectorat a convoqué certains notables et ordonné à certains fabricants de bougies de produire des bougies de célébration, et toutes les dispositions ont été prises ; mais certains Sharifs Hassounis se sont réunis avec des résistants et ont brûlé les bougies un jour avant la procession, qui n’a pas eu lieu jusqu’au retour victorieux de Sa Majesté le roi de son exil ».