Lionel Scaloni, l'entraîneur de l'équipe nationale argentine, n'a pas pu retenir ses larmes, ému par un journaliste argentin qui a beaucoup pleuré lors de la conférence de presse précédant le match "Tango" contre le Venezuela dans les qualifications sud-américaines pour la Coupe du Monde.

L'Argentine, championne en titre de la Coupe du Monde, accueillera le Venezuela tôt vendredi au stade Monumental lors de la 17e et avant-dernière journée des qualifications.

Le réseau argentin "TyC Sports" a rapporté que le journaliste a éclaté en sanglots alors que circulaient des informations selon lesquelles la star Lionel Messi pourrait disputer son dernier match avec l'équipe nationale dans son pays, ce qui a profondément touché l'entraîneur Scaloni.

Lors de la conférence, en remarquant un journaliste en pleurs, Scaloni a demandé : "Il pleure ? Est-il ému ?", provoquant des rires parmi les présents.

Lors de la conférence de presse, Scaloni a parlé avec émotion de Messi, déclarant : "Je n'ai jamais vu un joueur comme lui auparavant, il offre un plaisir pur, il est avec nous aujourd'hui et nous devons profiter de sa présence."

Il a ajouté : "J'ai joué avec lui, être son coéquipier et pouvoir lui passer le ballon était merveilleux, puis être son entraîneur lors de la Coupe du Monde et gagner ensemble était excitant. Avec le temps, nous réaliserons la valeur de tout cela. Demain sera un match émouvant."

Scaloni a conclu : "Ce ne sera certainement pas son dernier match en Argentine, car s'il le décide, nous veillerons à ce qu'il en joue un autre. Nous trouverons le bon moment pour cela."

Messi a laissé entendre il y a quelques jours qu'il prendrait sa retraite internationale après la Coupe du Monde 2026, prévue aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Répondant à une question sur le match Argentine-Venezuela, Messi a déclaré : "Ce sera un match très spécial pour moi car ce sera le dernier des qualifications (dans mon pays)."

Il a ajouté : "Je ne sais pas s'il y aura d'autres matchs amicaux après cela, mais oui, c'est un match très spécial, c'est pourquoi ma famille sera avec moi, ma femme, mes enfants, mes parents, mes frères et sœurs, ainsi que le plus grand nombre possible de membres de la famille de ma femme, et nous vivrons cette expérience ainsi."

Messi a conclu : "Après cela, comme je l'ai dit, je ne sais pas ce qui se passera, mais nous y allons tous avec une mentalité de victoire."

Avant le match de vendredi, Messi (38 ans) a porté le maillot de l'équipe nationale argentine lors de 193 matchs, marquant 112 buts et fournissant 61 passes décisives, selon le célèbre site Transfermarkt.

Messi a conduit le "Tango" à remporter 4 titres : la Copa América à deux reprises (2021 et 2024), la Coupe du Monde (Qatar 2022) et la Finalissima "Super Coupe européenne latine".

Il convient de noter que l'Argentine s'est qualifiée pour la phase finale prévue l'été prochain et domine les qualifications avec 35 points, soit 10 points d'avance sur l'Équateur, deuxième, à deux journées de la fin.