Les géants espagnols du Real Madrid et les puissants anglais de Liverpool cherchent à rebondir après des revers domestiques ce week-end, avec le Real Madrid en visite chez le promu kazakh Kairat Almaty et Liverpool affrontant le turc Galatasaray demain mardi lors de la deuxième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions de l'UEFA.

Le Real Madrid aborde son match à Almaty avec le moral ébranlé après une défaite humiliante 5-2 à domicile contre son rival local Atlético Madrid samedi dernier, permettant au FC Barcelone de prendre la tête du championnat. Il s'agit de leur deuxième défaite en 14 matchs toutes compétitions confondues sous la direction du nouvel entraîneur Xabi Alonso.

Alonso a reconnu que son équipe méritait cette lourde défaite, déclarant : « Nous n'avons pas bien joué en équipe, ni dans la pression, nous n'étions pas au niveau requis. »

Il a ajouté : « Nous sommes en phase de construction, et aujourd'hui (samedi) était notre première défaite. Nous devons apprendre de ce qui s'est passé, mais pas d'excuses, nous sommes blessés. C'est un derby et une défaite méritée. »

Après le difficile voyage à Almaty, qui accueille le premier match du Real Madrid contre une équipe kazakhe, Alonso espère que ses joueurs pourront reprendre leur souffle et se préparer mentalement et physiquement pour tenter d'obtenir une deuxième victoire dans cette édition de la compétition continentale, après leur première victoire contre l'équipe française de Marseille 2-1 lors d'un match terminé à dix après l'expulsion de leur capitaine Dani Carvajal.

Pour Kairat, dont les joueurs ont célébré d'être tirés contre le club détenteur du record de 15 titres continentaux, le défi sera très difficile comme l'a montré leur premier match, une défaite 4-1 à domicile contre le Sporting portugais.

Comme le géant espagnol, Liverpool cherche à retrouver l'équilibre après une défaite douloureuse 2-1 samedi dernier en Premier League contre Crystal Palace, encaissant un but tardif dans le temps additionnel.

Liverpool avait commencé sa défense du titre par cinq victoires consécutives, mais a chuté face au tenant du titre de la coupe, Palace, après avoir cru sauver un point à la 87e minute grâce au remplaçant italien Federico Chiesa, avant d'être surpris par le but victorieux d'Eddie Nketiah pour les locaux à la septième minute du temps additionnel.

L'entraîneur néerlandais de Liverpool, Arne Slot, a reconnu que son équipe "méritait" la défaite, qui survient dans une période difficile car le déplacement à Galatasaray n'est pas du tout facile, suivi de deux matchs difficiles en Premier League à Chelsea puis contre Manchester United.

Liverpool a commencé sa campagne continentale par une victoire difficile 3-2 contre l'Atlético Madrid grâce à un but tardif du Néerlandais Virgil van Dijk.

Liverpool espère éviter une répétition de sa dernière visite au fort de Galatasaray lorsqu'il a perdu 3-2 lors de la phase de groupes de la même compétition en décembre 2006, la dernière rencontre entre les deux équipes qui avaient fait match nul en 2002 au même tour, en plus de la victoire 2-1 des "Reds" à domicile en 2006 avant de perdre le match retour à Istanbul.

Les matchs de mardi de la deuxième journée de la phase de groupes de la Ligue des champions.