La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a décidé d'annuler la victoire de l'Afrique du Sud 2-0 contre le Lesotho lors des qualifications africaines pour la Coupe du Monde 2026, après avoir établi la participation d'un joueur inéligible, Thabiso Mokoena, qui aurait dû être suspendu en raison d'accumulation de cartons jaunes.

La FIFA a considéré que l'Afrique du Sud avait perdu le match 0-3 par forfait, ce qui a entraîné la perte de 3 points précieux et la chute de l'équipe de la première place du groupe C dans les qualifications.

L'Association sud-africaine de football a publié un communiqué officiel annonçant son intention de déposer un appel formel auprès de la FIFA dans le délai légal (10 jours à compter de la réception de la décision), demandant une explication écrite du jugement, reconnaissant l'erreur administrative d'avoir aligné le joueur suspendu, et présentant des excuses aux supporters.

Le communiqué a souligné que l'association "n'a pas eu l'opportunité de défendre sa position" devant l'instance judiciaire ayant rendu la décision à la FIFA.

L'association sud-africaine a confirmé qu'elle prendra toutes les mesures légales, et en cas de rejet du premier appel, elle se réserve le droit de saisir le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).

À l'approche des deux dernières journées des qualifications, le sort de l'équipe nationale pourrait être fortement impacté si l'appel n'est pas accepté.

L'Afrique du Sud a le même nombre de points (14) mais occupe la deuxième place au goal average après la déduction des points.

Le Nigeria et le Rwanda ont chacun 11 points.

Nombre de matchs restants : seulement deux.

Qualification directe : attribuée à l'équipe première du groupe.

Chance supplémentaire : les quatre meilleures équipes classées deuxièmes jouent un barrage africain, le vainqueur représentant le continent lors du barrage mondial.

L'Afrique du Sud joue contre le Zimbabwe (à l'extérieur) le 10 octobre et contre le Rwanda à domicile le 14 octobre. Les résultats de ces matchs seront décisifs pour déterminer le sort de l'Afrique du Sud, surtout si l'appel est rejeté et que la décision de déduction est maintenue.