L’Algérie et la Tunisie ont fait un grand pas vers la qualification pour la Coupe du Monde de football 2026 après leurs victoires respectives contre le Botswana 3-1 et le Liberia 3-0 jeudi, lors de la septième journée des qualifications africaines.

Les neuf vainqueurs de groupe se qualifient automatiquement pour la phase finale qui se tiendra aux États-Unis, au Canada et au Mexique, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes disputeront un barrage africain, dont le vainqueur accédera au barrage mondial.

Un grand pas pour l’Algérie

L’Algérie a fait un pas important vers la phase finale de la Coupe du Monde, qu’elle a manquée lors des deux dernières éditions, en remportant sa sixième victoire au stade Hussein Ait Ahmed à Tizi Ouzou, battant difficilement le Botswana 2-1 dans le groupe 7.

Dès le début, les Algériens ont cherché à prendre l’avantage rapidement, avec l’entraîneur suisse Vladimir Petkovic s’appuyant sur le trio offensif composé de Riyad Mahrez (Al-Ahli, Arabie Saoudite), Amine Gouiri (Marseille, France) et Mohamed Lamine Amoura (Wolfsburg, Allemagne). Le gardien botswanais Goitseone Foko a réalisé un arrêt brillant sur une volée d’Amoura (23).

La pression algérienne a porté ses fruits lorsque Rami Bensebaini a envoyé un centre précis que Amoura a repris de la tête au fond des filets (33).

Les Algériens ont souffert défensivement, notamment face aux contres rapides, et les visiteurs ont profité d’une erreur défensive grave pour égaliser par Tebago Kopilang, qui a suivi un centre sur coup franc de Motlatsi Johnson (43).

La barre transversale algérienne a empêché un nouveau but sur une frappe de Gilbert Baruti (45+7).

En seconde période, l’Algérie a intensifié la pression pour éviter l’embarras, mettant en difficulté la défense botswanaise reculée. Petkovic a effectué un changement important en faisant entrer les vétérans Youcef Belaïli et Baghdad Bounedjah pour dynamiser l’attaque, ce qui a permis à Bounedjah de redonner l’avantage en reprenant facilement un centre d’Amoura (71).

Bounedjah a confirmé la supériorité des “Verts” en ajoutant un troisième but suite à un effort individuel remarquable, concluant une attaque coordonnée par une frappe puissante (90+7).

Le joueur d’Eintracht Francfort, Farès Chaïbi, a failli marquer un quatrième but, mais la barre a repoussé sa frappe (90+8).

L’Algérie a porté son total à 18 points, devant le Mozambique (12), le Botswana (9), l’Ouganda (9), la Guinée (7) et la Somalie (1).

La Tunisie à l’aube de la qualification

La Tunisie est proche de la qualification après avoir battu le Liberia 2-0 au stade Hammadi Agrebi à Radès dans le groupe 8.

Les hommes de l’entraîneur Sami Trabelsi ont livré une performance solide devant environ 30 000 spectateurs, ouvrant le score rapidement grâce à Hazem Mestiri, joueur du Dynamo Makhachkala, avec une frappe lobée au-dessus du gardien avancé suite à une erreur défensive du Liberia (5).

Les “Aigles de Carthage” ont maintenu leur domination mais ont manqué plusieurs occasions par Hannibal Mejbri et Mohamed Ali Ben Romdhane. En seconde période, le milieu de terrain d’Al-Gharafa, Ferjani Sassi, a inscrit le deuxième but d’une tête à bout portant sur un coup franc de Mejbri (66).

Le joueur d’Augsbourg, Elyes Saad, a renforcé l’avance des locaux avec un superbe coup franc direct, marquant son premier but en quatrième sélection internationale (90+4).

La Guinée équatoriale a battu Sao Tomé-et-Principe 3-2.

La Tunisie mène le groupe avec 19 points, six de plus que la Namibie, qui affrontera le Malawi cinquième (6 points) vendredi. Le Liberia est troisième avec 10 points, la Guinée équatoriale quatrième (10) et Sao Tomé dernier sans point.

Le Cap-Vert conserve la tête du groupe 4 après sa victoire 2-0 contre l’île Maurice au stade de Saint-Pierre.

Les buts ont été inscrits par Jovane, attaquant portugais d’Estrela (22), et Dini Bourgesh, défenseur des Bataihs aux Émirats arabes unis (71).

Le Cameroun poursuit sa course en tête avec une large victoire 3-0 contre l’Eswatini à Yaoundé.

Les buts camerounais ont été marqués par Gift Gamadzi (csc, 6), Georges Gvin Nkoudou (25) et l’attaquant français d’Orient Arthur Avoum (28).

La Libye a ravivé ses espoirs en battant l’Angola 1-0 dans le même groupe.

La victoire libyenne est due à une tête de près d’Ezzedine “Azzo” Al-Merrimi sur un centre de Fadel Mansour, après une contre-attaque rapide (48). L’Angola, meilleure équipe durant la majeure partie du match, n’a pas réussi à égaliser grâce à la brillante performance du gardien libyen Murad Al-Wahishi et de sa défense.

Le Cap-Vert mène le groupe avec 16 points, suivi du Cameroun (15), de la Libye (11), de l’Angola (7), de l’île Maurice (5) et de l’Eswatini (2).

Le Ghana a perdu deux points précieux dans le groupe 7 en faisant match nul 1-1 avec le Tchad à N’Djamena.

Le vétéran Jordan Ayew a donné l’avantage aux “Black Stars” grâce à une passe précise de Mohammed Kudus de Tottenham (17), mais Celestin Ikwa a égalisé pour le Tchad avec une frappe tardive (89).

Le Mali a maintenu ses espoirs en battant les Comores 3-0 à Bamako. Les buts ont été inscrits par Dorceless Nini (Fenerbahçe, Turquie, 28), Kamory Doumbia (Brest, France, 70, penalty) et Lassana Coulibaly (Lecce, Italie, 76).

Madagascar a battu la République centrafricaine 2-0 au stade “Arabi Zaouli” à Casablanca, Maroc, terrain adopté par l’équipe malgache.

Warren Kadi a ouvert le score (45+2) et Arnaud Randrianantenaina a doublé la mise (59).

Le Ghana est en tête avec 16 points, trois de plus que Madagascar. Le Mali est troisième avec 12 points devant les Comores (12), la République centrafricaine cinquième avec cinq points, et le Tchad dernier avec un point.