L’Afrique du Sud s’est vu retirer trois points lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2026 pour avoir aligné un joueur inéligible, une décision qui a fortement impacté ses chances d’atteindre la phase finale prévue l’année prochaine.

La Fédération Internationale de Football Association (FIFA) a annoncé lundi que la commission disciplinaire avait constaté que l’Afrique du Sud avait commis une infraction en alignant le milieu de terrain Thabiso Mokoena lors de la victoire 2-0 contre le Lesotho en mars dernier, alors qu’il aurait dû être suspendu en raison de deux cartons jaunes reçus lors de matchs précédents dans le groupe C.

Le Lesotho a été déclaré vainqueur sur le score de 3-0, et trois points ont été retirés à l’Afrique du Sud.

Après cette perte de points, l’Afrique du Sud a également perdu la tête du groupe C, passant derrière le Bénin à la différence de buts, les deux équipes étant à égalité de 14 points chacune.

En revanche, les espoirs du Nigeria de se qualifier ont été ravivés, occupant la troisième place du groupe C avec 11 points, tandis que le Lesotho reste cinquième avec des chances quasi nulles de qualification pour la Coupe du Monde.

Il reste deux journées avant la fin des qualifications, le leader du groupe C se qualifiant directement pour la Coupe du Monde 2026 tandis que le deuxième aura la possibilité de disputer un barrage.