L'ancien international algérien Khaled Lemouchia a donné une évaluation négative du travail de l'actuel sélectionneur national Vladimir Petkovic.

Lemouchia (43 ans) a porté le maillot des "Verts" lors de 27 matchs internationaux entre 2008 et 2013, en tant que milieu de terrain. Petkovic (62 ans) a commencé à entraîner les "Verts" début mars 2024.

Lemouchia a déclaré : "Bien sûr, j'ai été surpris, surtout qu'il (Petkovic) était absent des terrains pendant un certain temps. Je ne le connaissais pas pendant sa période à Bordeaux, bien qu'il ait offert de bonnes performances avec l'équipe nationale suisse, mais l'Europe n'est pas comme l'Afrique."

Avant de prendre en charge le staff technique des "Guerriers du Désert", Petkovic était éloigné du coaching pendant deux ans après avoir été licencié par la direction du club français de Bordeaux en février 2022 en raison de résultats négatifs.

Lemouchia a intensifié ses critiques : "Il (Petkovic) ne crée rien qui laisserait un héritage à l'équipe nationale pour les quatre ou huit prochaines années. Il se contente de ce qu'il a, satisfait du minimum, et c'est ce que nous lui reprochons. Malheureusement, même au début de ses premiers matchs, je n'ai pas senti qu'il était quelqu'un qui apporterait beaucoup à l'équipe nationale."

L'ancien joueur de l'ES Sétif a fait allusion à l'échec de l'équipe nationale à battre des équipes fortes sous la direction de Petkovic, comme la Suède, la Guinée Conakry et l'Afrique du Sud, entre autres.

Lemouchia a poursuivi sa critique du coach suisse en disant : "Aujourd'hui, heureusement, nous passons à une Coupe du Monde avec 48 équipes participantes, car si nous suivions l'ancienne approche (32 équipes nationales), nous ne serions pas sûrs de nous qualifier."

Khaled Lemouchia a conclu ses déclarations sur un ton tout aussi dur et amer : "Ce qui suscite ses critiques, c'est son attachement à un programme de travail fixe, sans le changer... Il est très prudent, il craint d'affecter certains joueurs clés. Nous ne savons vraiment pas où il va ni ce qu'il veut faire."

Lemouchia est connu pour sa forte personnalité et son tempérament vif, au point qu'il a dû quitter le camp des "Verts" en Angola lors de la finale de la Coupe d'Afrique des Nations 2010, en signe de protestation contre l'entraîneur national Rabah Saadane qui ne lui avait pas donné la chance de jouer.

Cependant, même si la critique est légitime et que les opinions divergentes sont naturelles, Lemouchia est tombé dans un piège tendu par un site web français obscur s'intéressant aux nouvelles du club local de Bordeaux. Sachant que Petkovic a poursuivi la direction de ce club en justice pour récupérer des créances financières en suspens. En d'autres termes, Lemouchia a été involontairement utilisé pour nuire au sélectionneur national et aux "Guerriers du Désert".