Le club égyptien Al Ahly a nommé hier le Danois Jess Thorup entraîneur principal de l'équipe première de football pour deux saisons et demie, en remplacement d'Emad El Nahhas qui assurait l'intérim après le licenciement de l'Espagnol José Ribeiro le mois dernier.

Un communiqué officiel du club a indiqué que la direction a finalisé le contrat avec Thorup après des réunions dirigées par le président du conseil d'administration Mahmoud El Khatib avec le comité de planification, le directeur sportif, le directeur football, la gestion des contrats et le département de recrutement.

Thorup, 55 ans, devient le premier entraîneur danois de l'histoire d'Al Ahly. Le club n'a pas révélé la valeur de son contrat ni celle de son staff actuel.

Thorup a commencé sa carrière comme attaquant en 1989 au sein du club danois Odense, et sa carrière de joueur a inclus les clubs allemands Ordingen, autrichien Tirol, danois Esbjerg et norvégien HamKam avant de prendre sa retraite à Esbjerg en 2006.

Il a débuté sa carrière d'entraîneur avec Esbjerg en 2011, qu'il a mené à la montée en première division la même saison, puis à la victoire de la Coupe du Danemark pour la première fois dans l'histoire du club en 2013.

Thorup a ensuite entraîné les équipes nationales danoises des moins de 20 et 21 ans entre 2013 et 2015, avant de diriger Midtjylland de 2015 à 2018, remportant le championnat danois en 2018.

Il est ensuite passé en Belgique pour entraîner les clubs de Gand et Genk, avant de revenir au Danemark en 2020 pour entraîner Copenhague, avec qui il a remporté le championnat en 2022. En octobre 2023, il a pris en charge Augsbourg en Allemagne jusqu'à son licenciement en mai dernier.

Actuellement, Al Ahly occupe la troisième place du championnat égyptien avec 18 points, à égalité de différence de buts avec Al Masry et Zamalek. L'équipe débutera sa campagne en Ligue des champions de la CAF face à Eagle Noir du Burundi le 18 octobre.