Le roi Mohammed VI a été informé du projet alors que le groupe français Safran, spécialisé dans l’aéronautique et la défense, a signé lundi des accords pour établir une usine d’assemblage de moteurs d’avions Airbus et une autre de maintenance et réparation près de Casablanca, au Maroc.

Le Maroc a encouragé les investissements des fournisseurs de l’aérospatiale ces dernières années pour reproduire son succès dans la fabrication automobile en créant des centres qui réduisent les chaînes d’approvisionnement et facilitent l’échange de connaissances.

Le PDG de Safran, Ross McInnes, a déclaré que le groupe investirait 200 millions d’euros (231 millions de dollars) pour construire la ligne d’assemblage, qui fournira 25 % de la production de l’entreprise liée aux avions Airbus, soit environ 350 moteurs LEAP-1A par an.

Après la cérémonie de signature en présence du roi Mohammed VI, McInnes a déclaré : « Ce sera la seule ligne d’assemblage de Safran en dehors de la France et elle sera prête en 2028. »

Safran co-produit les moteurs LEAP avec General Electric Aviation via leur coentreprise CFM International. Le moteur LEAP-1A concurrence celui de Pratt & Whitney pour l’Airbus A320neo, tandis que le LEAP-1B est le seul moteur pour le Boeing 737 MAX. La variante LEAP-1C est utilisée par la chinoise COMAC pour son avion C919.

Olivier André, PDG du groupe Safran partiellement détenu par l’État, a déclaré lors d’une interview téléphonique que le choix du Maroc s’expliquait par plusieurs raisons, notamment sa stabilité économique, des propos qui devraient trouver un écho en France confrontée à une crise budgétaire.

Il a ajouté que les employés de Safran au Maroc possèdent déjà de hautes compétences, et que cette expansion vise à renforcer la résilience de la chaîne d’approvisionnement de l’entreprise.

L’usine Villaroche de Safran, située en banlieue parisienne, fournit actuellement presque tous les moteurs LEAP-1A à Airbus, avec une capacité de production de 1 000 moteurs par an répartis sur trois lignes de production.

McInnes a indiqué que l’usine de maintenance et de réparation commencera ses activités en 2027 avec un investissement total de 120 millions d’euros et une capacité annuelle de 150 moteurs.

Ces nouveaux investissements font suite à des accords commerciaux plus larges signés après la visite du président français Emmanuel Macron au Maroc l’année dernière, visant à renforcer les relations bilatérales après des années de tensions.

Le ministre marocain de l’Industrie et du Commerce, Ryad Mezzour, a déclaré que les nouveaux investissements de Safran « placent le Maroc parmi les rares pays capables de produire des moteurs d’avions complets », exprimant l’espoir que les deux nouvelles usines attireraient d’autres fournisseurs.

Le Maroc possède l’une des économies les plus diversifiées d’Afrique et est le deuxième pays industriel du continent.

Le secteur aéronautique marocain comprend environ 150 entreprises employant environ 25 000 personnes. Les exportations du secteur ont atteint 26 milliards de dirhams (2,8 milliards de dollars) en 2024, contre 21,8 milliards de dirhams l’année précédente.

Mezzour a ajouté : « Les deux usines que Safran construira aideront le Maroc à doubler ses exportations dans le secteur aéronautique. »

Pour encourager les investisseurs, le Maroc offre des incitations couvrant jusqu’à 30 % des dépenses en capital et fournit des terrains dans des zones industrielles spécialisées telles que Midparc, où Safran construira les deux usines près des aéroports de Casablanca.

Le ministre marocain du Travail, Younes Sekkouri, a déclaré à Reuters que 84 % des travailleurs du secteur aéronautique sont des investisseurs étrangers.

Il a noté que le Maroc a créé sept instituts de formation professionnelle dans le secteur aéronautique et prévoit de former 10 000 nouvelles compétences d’ici 2030, y compris dans les secteurs des technologies avancées.

Boeing est l’une des principales entreprises aéronautiques mondiales investissant dans le secteur aéronautique marocain, tandis que la Royal Air Maroc renouvelle sa flotte.