Une étude récente a révélé que les particules de microplastique qui nous entourent dans la vie quotidienne peuvent provoquer des perturbations profondes dans l’équilibre des bactéries intestinales.

Les chercheurs ont constaté que les particules de plastique de moins de 5 millimètres peuvent modifier légèrement mais de manière significative le comportement des bactéries intestinales, suscitant de nouvelles inquiétudes quant aux effets sanitaires de l’exposition quotidienne à ces particules.

Ces changements ressemblent étroitement aux profils microbiens associés à la dépression et au cancer intestinal.

L’étude, publiée lors de la conférence médicale européenne 2025 sur les maladies gastro-intestinales et dirigée par le centre de recherche “CB Med” en Autriche, a exposé des échantillons de bactéries intestinales humaines à des types courants de microplastiques tels que le polystyrène et le polyéthylène — des matériaux que l’on trouve dans l’eau en bouteille, la poussière domestique et de nombreux produits de consommation.

Les chercheurs ont observé que, bien que le nombre total de bactéries soit resté stable, l’environnement intestinal est devenu plus acide, et les niveaux chimiques de plusieurs substances importantes, dont l’acide valérique, la lysine et l’acide lactique, ont changé — des modifications similaires à celles enregistrées dans les troubles psychologiques et les maladies gastro-intestinales.

Les chercheurs expliquent que le microplastique peut créer des environnements chimiques et physiques favorisant la croissance de certaines bactéries nuisibles, et que des biofilms peuvent se former à leur surface, offrant un nouvel habitat aux microbes indésirables.

De plus, le plastique contient des substances chimiques pouvant interférer directement avec les processus vitaux des bactéries bénéfiques.

Cette mise en garde prend une importance particulière compte tenu de la large diffusion des microplastiques, avec des découvertes de leur présence à l’intérieur des légumes après que des particules ultrafines ont pénétré les racines des plantes à travers le sol.

Les chercheurs soulignent que, malgré la nécessité de poursuivre les études, les preuves croissantes indiquent la nécessité de mesures préventives, car les bactéries intestinales jouent un rôle central non seulement dans la digestion, mais aussi dans l’immunité et la santé mentale.

Réduire l’utilisation du plastique est une étape pratique qui peut contribuer à protéger notre santé à long terme.