La Confédération asiatique de football a mis en lumière l’équipe nationale Al-Ittihad, qui revient participer à la Ligue des champions de l’AFC Élite après avoir remporté le titre à deux reprises consécutives. Al-Ittihad affrontera à domicile les équipes émiraties Shabab Al-Ahli et Sharjah, l’Ouzbek Nasaf et le Qatari Al-Gharafa, et à l’extérieur les équipes émiraties Al Wahda, les Qataris Al Sadd et Al-Duhail, ainsi que l’Irakien Al-Shorta.

La CAF a commencé son rapport sur le club saoudien en déclarant : « Le club saoudien Al-Ittihad a offert les plus belles prestations footballistiques qui lui ont permis de dominer la scène dans la compétition continentale la plus importante au niveau des clubs à deux reprises consécutives en remportant la Ligue des champions de l’AFC en 2004 et 2005, ce qui a donné une saveur particulière au club qui jouit d’une grande popularité en Arabie saoudite. »

Le rapport a ajouté : « Sur le plan national, Al-Ittihad possède un palmarès riche en titres dans diverses compétitions en Arabie saoudite. »

Concernant l’entraîneur, le rapport a indiqué : « L’équipe est dirigée par le célèbre entraîneur français Laurent Blanc, qui a remporté la Coupe du Monde 1998 avec son équipe nationale en tant que joueur, et a remporté de nombreux titres nationaux avec le Paris Saint-Germain et auparavant Bordeaux. Il a également remporté le championnat et la Coupe du Roi avec Al-Ittihad la saison dernière. »

Le rapport s’est conclu en mettant en avant les stars du club : « L’équipe saoudienne compte de nombreuses stars mondiales, notamment le Français Karim Benzema, qui conserve encore beaucoup de capacités techniques devant le but adverse et connaît bien le chemin des filets, ainsi que son compatriote N’Golo Kanté, l’Algérien Houssem Aouar et d’autres joueurs importants. »

Il convient de noter que le premier match d’Al-Ittihad dans la Ligue des champions de l’AFC Élite cette saison aura lieu le lundi 15 septembre à 19h00 lorsqu’ils affronteront Al Wahda au stade Al Nahyan à Abou Dhabi.