Le président américain Donald Trump a annoncé samedi avoir ordonné le paiement des salaires des militaires la semaine prochaine malgré la fermeture gouvernementale en cours.

Trump a déclaré avoir demandé au secrétaire à la Défense Pete Hegseth « d’utiliser tous les fonds disponibles pour payer nos forces armées le 15 octobre », reprochant une fois de plus aux démocrates la crise de financement qui entre dans sa deuxième semaine.

Il a écrit sur sa plateforme Truth Social : « Je ne permettrai pas aux démocrates de prendre notre armée et la sécurité de notre nation en otage par leur dangereuse fermeture gouvernementale ».

Sans fin en vue pour la fermeture, républicains et démocrates s’échangent des accusations sur la responsabilité de la crise, et le message de Trump concernant l’armée a intensifié le conflit politique.

Cette confrontation a conduit des centaines de milliers de fonctionnaires à être mis en congé temporaire sans solde ou considérés comme essentiels et ordonnés de travailler sans rémunération.

La fermeture menace de ne pas verser les salaires d’environ 1,3 million de militaires en service actif mercredi prochain, ce qui est sans précédent dans l’histoire des fermetures gouvernementales aux États-Unis.

La directive de Trump pour garantir le paiement des salaires des militaires est intervenue après que la Maison Blanche a annoncé vendredi le début de licenciements massifs de fonctionnaires fédéraux, le président cherchant à intensifier la pression sur les démocrates.

Le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a accusé les républicains de « préférer voir des milliers d’Américains perdre leur emploi plutôt que de s’asseoir et négocier avec les démocrates pour rouvrir le gouvernement ».

Des syndicats représentant 800 000 fonctionnaires ont demandé à un juge fédéral de San Francisco d’émettre une ordonnance d’urgence pour arrêter les licenciements, avant une audience prévue le 16 octobre sur la légalité de ces mesures.

Les républicains proposent de prolonger le budget actuel avec les mêmes niveaux de dépenses, tandis que les démocrates appellent à prolonger le soutien à l’assurance maladie pour les familles à faible revenu.

L’adoption du budget nécessite plusieurs voix démocrates malgré la majorité républicaine au Congrès.