Apple et plusieurs géants de la technologie ont évité une crise majeure avec la Chine après qu’il est devenu clair que les nouvelles restrictions sur l’exportation des métaux rares annoncées par Pékin n’incluent pas les matériaux utilisés dans la fabrication des puces électroniques.

Des rapports ont indiqué que la Chine prévoit d’imposer un système de licences obligatoires sur ses exportations de métaux rares, qui représentent environ 90 % de la production mondiale, suscitant des inquiétudes quant à une possible restriction de l’accès des entreprises technologiques aux matériaux essentiels à la fabrication des puces.

Cette mesure a provoqué la panique chez les investisseurs, car des entreprises comme TSMC, Samsung et SK Hynix dépendent de ces métaux pour fabriquer les processeurs qui alimentent les produits d’Apple, Nvidia et Qualcomm, selon un rapport publié par phonearena et consulté par Al Arabiya Business.

Si les restrictions avaient inclus ces matériaux, Apple aurait perdu la capacité de produire des puces pour iPhone en cas de tensions militaires autour de Taïwan.

Le ministère taïwanais des Affaires économiques a précisé dimanche que les mesures chinoises ciblent différents types de métaux utilisés dans la fabrication de drones et de véhicules électriques, et non dans les puces électroniques.

La Chine a confirmé que l’objectif des restrictions est d’empêcher l’utilisation des métaux à des fins militaires, et que les nouvelles réglementations entreront en vigueur le 8 novembre.

Cela intervient alors que l’Occident poursuit ses efforts pour réduire sa dépendance à la Chine.

Le département américain de la Défense a alloué des centaines de millions de dollars pour soutenir les opérations minières locales et développer des alternatives aux métaux rares, dans le but de sécuriser la chaîne d’approvisionnement technologique au milieu d’une concurrence géopolitique croissante entre Washington et Pékin.

Les analystes considèrent la récente crise comme un avertissement précoce : même si le secteur des puces a survécu à cette phase, toute nouvelle escalade chinoise pourrait perturber l’industrie mondiale et placer les entreprises entre le marteau de la politique et l’enclume de la technologie.